Памятник Веллингтону

После победы над Наполеоном в битве при Ватерлоо в 1815 году ни один человек в Британии не пользовался большим уважением и похвалами, чем Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон. Герою были пожалованы титулы и земли, а в его честь и в честь сражавшихся вместе с ним людей были воздвигнуты памятники.

Вскоре после Ватерлоо патриотическое общество высшего класса, известное как «Леди Англии», заказало памятник Веллингтону от имени всех женщин страны. Они обратились к известному скульптору Ричарду Уэстмакотту, который отлил статую из 33 тонн бронзы, переплавленной из вражеских пушек, захваченных в битвах при Саламанке (1812), Витории (1813), Тулузе (1814) и Ватерлоо.

Памятник был открыт в Гайд-парке 18 июня 1822 года. Это была пятиметровая статуя Ахиллеса с головой самого герцога.

Фигура оказалась полностью обнажённой (доспехи Ахиллеса покоятся у его правой ноги), став первой публичной обнажённой статуей Лондона. И вскоре закрутился скандал. Против обнажённой фигуры Ахиллеса был поднят настоящий протест.

Вы можете только представить реакцию английских леди, которые непреднамеренно (по крайней мере, так они утверждали) профинансировали, по их словам, ужасно непристойную статую молодого мускулистого мужчины с бронзовыми гениталиями, выставленными на всеобщее обозрение в Гайд-парке. Поскольку на кону стояли порядочность и этикет, скульптора тут же попросили добавить к его статуе маленький фиговый листик, чтобы впечатлительным лондонским дамам не приходилось краснеть. Ему пришлось доработать фигуру, и скандальная часть была прикрыта.

Однако у статуи всё ещё оставалось достаточно недоброжелателей, жалобы которых не касались общественного достоинства. Для них статуя была просто слишком непонятной. Это был Веллингтон, но это был Ахиллес, который, в свою очередь, больше походил на Адониса. А некоторые утверждали, что щит в руках статуи слишком мал, чтобы принадлежать Ахиллесу или гоплиту Древней Греции.

Наиболее весомая критика, пожалуй, была высказана британским карикатуристом Джорджем Крукшенком, который высмеял статую в 1822 году. Он указал, что Веллингтон в то время был членом правительства, и утверждал, что неуместно, чтобы ресурсы, государственные или частные, выделялись на подобные проекты, особенно в то время, когда страна находилась в бедственном положении и люди голодали. И это, действительно, кажется немного более важным, чем крошечный бронзовый пенис в общественном парке.

Полезно знать

Памятник Веллингтону, также известный как статуя Ахиллеса, расположен в юго-восточном углу Гайд-парка, недалеко от Парк-Лейн и Акхилс-уэй в центре Лондона. Это недалеко от ворот королевы Елизаветы на углу Гайд-парка.