Обсерватория Везувия была основана в 1841 году при Фердинанде II для наблюдения за действующими вулканами, расположенными рядом с Неаполем.
Территория, окружающая город Неаполь, является буквально «горячей точкой». Вулкан Везувий, уничтоживший сильнейшим извержением в 79 году н.э. близлежащие Помпеи и Геркуланум, и в наши дни представляет собой серьёзную угрозу. Вулканы на острове Искья и Флегрейских полях «помогают» держать в напряжении население этого региона.
Обсерватория стала свидетелем и пережила множество извержений различной силы. В марте 1944 года деревни Сан-Себастьяно-аль-Везувио, Масса-ди-Сомма, Оттавиано и часть Сан-Джорджо-а-Кремано были практически стёрты с лица земли. Сегодня учреждение работает при Национальном институте геофизики и вулканологии Италии.
Для публики открыт небольшой музей с научными инструментами и предметами, связанными с деятельностью обсерватории в различные эпохи.