Паровые туннели под Капитолийским холмом

Разрушающаяся сеть старых инженерных туннелей под Капитолийским холмом соединяет 24 правительственных здания с электростанцией. Первоначальные туннели, отмеченные на фото жёлтым пунктиром, были вырыты в 1908 году для подачи пара и электричества в новые офисные здания Палаты представителей и Сената, а также недавно достроенную Библиотеку Конгресса.

Проходящие вдоль Первой улицы служебные коридоры шли над железнодорожным туннелем компании Washington Terminal и под Книжным туннелем Библиотеки Конгресса. Помещения были невыносимо тесными и жаркими: рабочие делили пространство высотой 2 м и шириной 1,5 м с паровыми трубами, температура которых превышала 100 °C.

Позже паровые туннели были продлены на север для соединения с «Юнион-Стейшн», Правительственной типографией и почтовым отделением.

Строительство верхней части железнодорожного туннеля на Первой улице было проблематичным, и в 1949 году газета Washington Post писала, что «вибрация от поездов внизу и движения транспорта наверху привела к неравномерному оседанию туннеля на 45 — 60 см».

В 1950 году под Второй улицей параллельно была построена более современная ветка туннелей. Новые коммуникации были немного больше, размером 3,7 м на 3 м, но температура труб всё ещё колебалась на отметке 90°C. Хуже того, они были полностью изолированы асбестом.

В 2006 году группа строителей Capitol tunnel из 10 человек попала в заголовки газет с жалобами на опасность на рабочем месте в связи с разрушающимися бетонными стенами. Видео NBC того времени даёт редкую возможность взглянуть на паровые туннели. Огласка этой проблемы положила начало давно назревшему ремонту коммуникаций, завершённому в 2012 году.

Полезно знать

Координаты указывают на вход в туннель около электростанции Капитолия.