Бутлегерская комната в здании Кэннона

Джордж Л. Кэссиди был преуспевающим бутлегером с Капитолийского холма Вашингтона, который снабжал выпивкой всех конгрессменов и сенаторов во времена сухого закона. У Кэссиди сложились настолько тёплые отношения с законодателями, что ему фактически предоставили собственный офис в комплексе Капитолия.

Кэссиди пришлось покончить с этим бизнесом после ареста в 1929 году, и тогда он опубликовал свою историю в Washington Post. Пять статей вышли на первой полосе в дни, предшествовавшие выборам 1930 года, и помогли «мокрым» демократам отвоевать большинство голосов у «сухих» республиканцев.

Джордж Кэссиди во время Первой мировой войны служил в танковом подразделении. После войны он не смог вернуться к своей должности тормозного кондуктора на железной дороге и остался без работы. Летом 1920 года Кэссиди начал заниматься бутлегерством после того, как один друг предположил, что «цены на спиртное на Капитолийском холме выше, чем где-либо в Вашингтоне, и можно зарабатывать на жизнь, удовлетворяя этот спрос».

Бутлегерство в Капитолии требовало практически таких же навыков, как и лоббирование, а Кэссиди искусно умел налаживать контакты и заводить связи для расширения своего бизнеса. Знакомства и рекомендации, как правило, происходили «по линии штата», поскольку «среднестатистический член Палаты представителей был лучше знаком с коллегами из своего штата, чем с членами Палаты представителей в целом».

Кэссиди стал расширять свою сеть контактов от одной делегации штата к другой и вскоре понял, что проводит в зданиях Сената и Палаты представителей больше времени, чем большинство служащих там. По его подсчётам, в обычный день он совершал от 20 до 25 доставок.

Присутствие Кэссиди на Капитолийском холме возросло до такой степени, что ему выделили офис в подвале здания Кэннона, расположенного через дорогу от Капитолия. Попасть в этот офис можно было по секретному стуку, и члены Палаты представителей частенько собирались там, чтобы поиграть в карты и выпить в ожидании заседания.

Четверо из пяти членов Конгресса продолжали употреблять алкоголь во времена сухого закона, но бесстыдное бутлегерство Кэссиди в конечном итоге вызвало гнев законодателя-трезвенника. В 1925 году он был арестован с портфелем, набитым бутылками, полицейским Капитолия «под покровительством представителя штата Массачусетс». Спикер Палаты представителей Николас Лонгворт протолкнул единственное в своём роде правило, запрещавшее Кэссиди входить в это здание Палаты.

Ничуть не смутившись, Кэссиди продолжил свой бизнес в двух кварталах оттуда, в здании Рассела, принадлежавшем Сенату. Он занимался бутлегерством в верхней палате парламента ещё в течение пяти лет, но так и не смог восстановить тот круг общения, которым пользовался в Палате представителей. Сенаторы не спешили завязывать с Кэссиди тесное знакомство и обычно отправляли к нему за покупками секретарей или клерков.

Джорджу Кэссиди пришлось бросить свой нелегальный бизнес после очередного ареста в 1929 году. Его десятилетнее пребывание на Капитолийском холме было длиннее, чем средняя карьера в Конгрессе. В момент ареста на Кэссиди была надета зелёная фетровая шляпа, из-за чего местные репортёры тут же окрестили его «человеком в зелёной шляпе».

Общественный интерес к знаменитому «официальному бутлегеру» был очень высок, и Кэссиди направил в Washington Post серию откровенных статей, которые напечатали на первых полосах. Пять его статей были опубликованы последовательно в дни, предшествовавшие промежуточным выборам 1930 года, и, как считается, повлияли на уверенную победу демократов.

В 2015 году компания New Columbia Distillers выпустила джин Green Hat, названный в честь Джорджа Кэссиди.

Полезно знать

Первый офис Кэссиди находился в здании Кэннона, однако историк Палаты представителей не может точно назвать, какой именно это был кабинет. Здание открыто для публики.