Комната Спенсера Робертса

В начале 1970-х годов, когда эксцентричный миллионер и владелец зоопарка Джон Аспиналл искал второй участок земли для размещения своей растущей коллекции исчезающих видов, ему попался особняк Порт-Лимпн. Он был настолько очарован домом, что решил восстановить его и прилегающие сады.

Проект реставрации включал в себя также роспись стен. Рисунки должны были передать благоговение, которое Аспиналл испытывал к миру природы и особенно к фауне Индии, где он родился и провёл большую часть своего детства. Он поручил своему близкому другу, художнику Артуру Спенсеру Робертсу, нарисовать мурал, демонстрирующий необычайное разнообразие млекопитающих, птиц и рептилий разных уголков мира.

На фоне лесов, джунглей, пустынь и горных пейзажей изображено огромное множество животных в стиле «Книги джунглей». На лесных полянах и горных вершинах бродят как крупные хищники, в том числе бенгальские тигры, гиены, питоны, снежные барсы, медведи, леопарды, волки и азиатские львы, так и множество мелких хищников, таких как выдры, шакалы, малые панды, циветты, различные дикие кошки, вараны и кобры. На ветвях прыгают стаи мартышек, а по зарослям и бамбуковым полянам пробираются толстые и тонкие лори. На картине в изобилии представлены певчие птицы, майны, дятлы, трагопаны, фазаны, павлины, птицы-носороги, журавли, аисты, грифы, орлы и совы. В подлеске бродят олени, газели, антилопы, онагры, дикие козы, кабаны, а также такие травоядные тяжеловесы, как носорог, буйвол, гаур, чепрачный тапир и слон.

Многие животные изображены рядом друг с другом, хотя обитают в разных природных средах. Несмотря на намеренные зоогеографические ошибки, этот мурал задуман как беззастенчивое визуальное прославление мира дикой природы. Робертс сам бывал в некоторых экзотических странах и своими глазами наблюдал за повадками животных в их естественной среде обитания.

Однако, несмотря на невероятный художественный талант, Робертс был довольно скромным и застенчивым человеком. Он избегал внимания и конкуренции со стороны коммерческого мира искусства и предпочитал сосредоточиться на своей страсти к созданию визуально ярких произведений искусства, передающих красоту мира природы.

Полезно знать

Мурал Спенсера Робертса можно увидеть в особняке Порт-Лимпн, который находится в центре зоопарка и обычно открыт для публики, если внутри не проводится частное мероприятие. Зоопарк открыт с 9:30 до 18:30. Стоимость посещения — £26.