Оссуарий церкви Святого Леонарда

На цокольных этажах многих церквей обычно нет ничего примечательного, кроме церковных лавок и прилавков с выпечкой. Но только не в церкви Святого Леонарда в Хайте, где вместо запеканок вас ждут тысячи человеческих костей.

В оссуарии церкви Святого Леонарда хранится около 2000 черепов. На некоторых из них можно наблюдать интересные стоматологические и медицинские особенности, а также следы трепанации. В общей сложности здесь покоятся останки около 4000 мужчин, женщин и детей.

Эти кости привлекали сюда людей и деньги (церковь взимает с посетителей небольшую плату) со времён Средневековья. Их привлекательность отчасти заключается в истории их жуткого происхождения.

Примерно в 1200 году в церкви был убит архиепископ Бекет, после чего паломники начали стекаться к святыне. Церковь же ввела обязательные пожертвования и стала наживаться на посетителях, тем самым хорошо разбогатев, что вызывало зависть у других местных церквей.

Так откуда же тогда взялись остальные кости? Никто точно не знает. Некоторые полагают, что это жертвы Чёрной смерти. Некоторые считают, что это останки солдат. В викторианскую эпоху была популярна легенда о том, что это кости викингов, убитых в бою при набегах. Наиболее вероятным объяснением является то, что кости скопились в результате расширения здания в сторону кладбища. Останки, скорее всего, просто выкопали и сложили в церкви. Недавние исследования также показали, что эти кости, вероятно, принадлежали людям, жившим в эпоху Древнего Рима.

В настоящее время кости изучает выпускник Борнмутского университета. По меньшей мере на 40% из 250 изученных черепов были обнаружены следы пока неизвестного заболевания.

Полезно знать

Оссуарий открыт для посещения только в летний период с 11:00 до 13:00 и с 14:00 до 16:00 с понедельника по субботу; с 14:00 до 16:00 по воскресеньям. Осматривая скелеты, обратите внимание на расколотый череп, в котором бесстрашная птица свила своё гнездо.