Космическая пушка проекта HARP

Проект HARP, что расшифровывается как High Hightitude Research Project (не путать с Project HAARP — High Frequency Active Auroral Research Program, программой исследования ионосферного рассеяния высокочастотных радиоволн, которая находится в центре слухов и теорий заговора) — это совместная инициатива США и Канады по исследованию возможности вывода искусственных спутников Земли на низкие орбиты с помощью специальных легкогазовых пушек, которые используют в качестве расширяющегося тела не пороховые газы, а водород или гелий.

Проще говоря, проект HARP был создан для разработки огромного орудия, способного «стрелять в космос». Пушка была спроектирована инженером по баллистике Джеральдом Буллом. Само оружие изначально создано на базе 40-сантиметровой военно-морской пушки длиной 20 м, которую можно увидеть на линкоре. Позже пушка была присоединена к другому стволу, что увеличило длину орудия до 40 м и сделало его слишком большим для эффективного военного применения, но идеально подходящим для доставки спутника на орбиту. Титановое ружье не предназначалось для доставки людей. Вместо этого пушка выпускала меньшие снаряды, облаченные в защитную оболочку, которая защитила бы полезные грузы во время стрельбы, а затем, после выхода спутника на орбиту, отсоединилась бы и упала на Землю. Лучшим результатом орудия был выстрел на высоту 180 км, что обновило мировой рекорд 1963 года по пусковой высоте в 93 км.

В продолжение реализации инициативы HARP подобные орудия были построены в разных частях Соединенных Штатов, однако единственным уцелевшим плодом этого проекта является массивный деформированный ствол на испытательном полигоне Барбадоса. Пушка в Барбадосе была заброшена в конце 1960-х годов и оставлена ржаветь на своем первоначальном полигоне. После многих лет забвения орудие больше напоминает окрашенную канализационную трубу, чем ствол пушки размером с Годзиллу. Оружие расположено на территории действующей военной базы, вход на которую возможен только при получении предварительного разрешения. Если вы хотите посетить достопримечательность, не выходя за рамки закона, свяжитесь с военной базой за пару месяцев до даты запланированного тура и получите письменное разрешение.

Обновление от августа 2014 года: пушка теперь почти полностью скрыта кустарником и подвергается ускоренным коррозийным процессам.

Обновление от мая 2017 года: длинная пушка все еще хорошо видна, но меньшая теперь скрыта в подлеске примерно в 10 м к северо-востоку от большей. Вы должны заметить участки ее ствола.

Полезно знать

Чтобы добраться до места расположения орудий, лучше всего арендовать полноприводный автомобиль. Место находится в десяти минутах езды от аэропорта. Выехав из аэропорта, двигайтесь на восток. Проезжайте мимо склада компании «Concorde Experience» и продолжайте движение по главной дороге на Сейнт Мартинс (Saint Martins). Перед красивым парком с изогнутыми деревьями поверните направо на Гемсвик (Gemswick), а затем снова поверните направо, двигайтесь прямо, а потом снова налево. Пройдите по грунтовой дорожке справа до бара. От него двигайтесь к скалам. Если вы совершаете путешествие на внедорожнике, вы можете попытаться проехать по узкой тропинке, ведущей вниз к лугам, а затем повернуть направо (на запад) и продолжить движение вдоль скал. Если вы двигаетесь пешком, путь от скал займет около 10 минут. Пушка расположена прямо около территории аэропорта примерно в 700 м от нижней части тропы, идущей вниз от домов.