Диорама с азиатскими леопардами

Посреди джунглей в русле высохшего ручья леопард убил павлина. На этой сцене, которая является одной из старейших диорам с чучелами животных в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, гибкая пятнистая кошка запечатлена полулежащей на камне. Одна из её лап по-хозяйски лежит на добыче, а из её рта почти комично торчит длинное павлинье перо.

Свирепый леопард будто бы угрожающе смотрит на зрителя по ту сторону стекла: в его позе видно напряжение, а усы оттянуты назад, как будто он вот-вот зарычит. Видно, как второй леопард, возможно, подросший отпрыск первого или его самка, неуверенно выходит из тени окружающих зарослей. Большая кошечка с любопытством приближается к туше птицы, очевидно, намереваясь пообедать, обнюхать либо просто поиграть с растрёпанными останками.

Сама несчастная добыча лежит среди камней. Видно, что яркие переливающиеся перья хвоста павлина оторвались от удара напавшего хищника и теперь разбросаны по камням. Длиннохвостых спутников погибшей птицы можно увидеть на нарисованном заднем плане в тревоге улетающими в лес.

Это наводит на мысль, что диорама представляет собой сцену последствия охоты из засады на измученных жаждой павлинов, которые в сухой сезон собрались у русла ручья, чтобы хоть немного глотнуть из лужиц воды. Хотя леопард широко распространён как в Азии, так и в Африке, присутствие туши павлина указывает на то, что действие происходит в диких джунглях Индийского субконтинента. Это лес в южном районе Майсур в Западных Гатах на юго-западе Индии, откуда в начале XX века были привезены образцы животных для этих чучел.

Сегодня лесные экосистемы Западных Гат страдают из-за антропогенного воздействия, включая лесозаготовки и распространение сельского хозяйства. Но оба вида, в отличие от многих других животных на диорамах Зала млекопитающих Азии, проявили удивительное упорство в адаптации к меняющимся условиям Индии XXI века. Леопарды даже водятся в городских парках Мумбаи, Калькутты и Дели, где они обычно остаются незамеченными миллионами окружающих их людей.

Полезно знать

Американский музей естественной истории открыт ежедневно с 10:00 до 17:45. Вход бесплатный, но приветствуются пожертвования. Диораму с леопардами можно увидеть в великолепном Зале млекопитающих Азии рядом со множеством других невероятных диорам.