Останки линкора «Массачусетс»

Старейший американский линкор «Массачусетс» (USS Massachusetts), принятый на вооружение Конгрессом в 1890 году, был одним из трёх кораблей типа «Индиана». Он обладал отвратительными техническими характеристиками, так как был разработан исключительно для прибрежной обороны и не был защищён от высоких волн открытого океана. Линейный корабль дважды выводился из эксплуатации и заново вводился, прежде чем оказался в заливе Пенсакола в качестве мишени для учений. Теперь он представляет собой подводный заповедник, популярный у дайверов и рыбаков.

Корабль, названный журналистами и историками «худшим в мире линкором», всё же сыграл заметную роль в победе США в Испано-американской войне, хотя и пропустил решающую битву при Сантьяго-де-Куба.

Из-за неудачной конструкции с кораблём неоднократно происходили серьёзные инциденты, после которых требовались масштабный ремонт и модернизация. Последняя из аварий почти закончилась летальным исходом. Линкор был «отправлен в отставку», однако затем вновь введён в строй. В 1910 году глава военно-морского флота объявил все три линкора класса «Индиана» «негодными и устаревшими» и во второй раз отправил их на покой. В 1911 году «Массачусетс» доставил военных моряков США в Англию на коронацию короля Георга. Во время Первой мировой войны он в последний раз был ненадолго принят на вооружение, но лишь в качестве мишени для стрельбы на учениях, а затем, в 1919 году, был списан в третий и последний раз.

Год спустя судно переправили на военно-морскую базу в Пенсаколе, где оно и находится сейчас. «Массачусетс» затоплен на глубине всего 10 метров и его трубы и мачты всё ещё возвышаются над волнами во время отлива.

Военно-морской флот в течение многих лет пытался спасти корабль, но к тому времени он стал любимым и неотъемлемым атрибутом района, и потому штат Флорида также боролся за его сохранение.

За столетие пребывания под водой океанская флора и фауна взяли верх, и сегодня «Массачусетс» представляет собой полноценный и полный жизни искусственный риф. Это популярное место для рыбаков и дайверов, которые считают останки линкора подводным заповедником — по полузатонувшему судну плавают огромные косяки рыб. Среди наиболее крупных гостей — скаты, гигантские тигровые груперы и несколько видов акул. Также достопримечательность часто посещают стаи дельфинов, и под водой можно услышать их беседы.

Полезно знать

Если вы планируете заняться дайвингом вблизи корабля, будьте осторожны: мелководье затрудняет навигацию в этих местах. Возьмите с собой нож для дайвинга, чтобы в случае чего освободить себя и пойманных рыб из рыболовных сетей.