Форт Пикенс

Там, где кончается длинная полоса белоснежного песчаного пляжа Флориды, стоит форт Пикенс, военное укрепление, построенное в начале XIX века и отличившееся тем, что оставалось в руках армии Союза на протяжении всей Гражданской войны в США.

Форт Пикенс, построенный в 1834 году после Англо-американской войны, должен был обеспечить защиту залива Пенсакола от захватчиков. Укрепление было спроектировано майором Уильямом Чейзом, инженером армии США, который впоследствии присоединился к конфедератам, а строилось почти полностью силами рабов в жёстких природных условиях Флориды.

Как только началась Гражданская война, лейтенант армии Союза Адам Дж. Слеммер немедленно взял форт под свой контроль, полный решимости не допустить попадания его в руки Конфедерации. Форт неоднократно подвергался осаде, даже со стороны его собственного создателя Уильяма Чейза. В сражении на острове Санта-Роза пехота Союза положила все силы на защиту форта от вторжения конфедератов, что привело к выводу войск южан из залива Пенсакола в 1862 году. Чудесным образом сообразительность Слеммера оправдала себя, и форт Пикенс оставался под контролем Союза на протяжении всей Гражданской войны, став одним из всего лишь четырёх подобных примеров на южном побережье.

Позже, во время Индейских войн, форт Пикенс использовался как тюрьма, и в нём даже некоторое время содержался печально известный военный предводитель апачей Джеронимо.

Сегодня остатки форта Пикенс являются частью национального парка, и их может посетить любой желающий, в том числе любители истории. Посетители могут заглянуть в помещения для офицеров и заключённых, взобраться на пушки на Башенном бастионе и прогуляться по плацу, использовавшемуся для строевой подготовки и временного офицерского лагеря, где десятки солдат заболели, а несколько умерли от сильной жары и цинги. Можно посетить камеры, куда солнечный свет проникает через крошечные окошки с металлическими решётками, и исследовать туннели, соединяющие разные части форта. Мерцающие огни, старые кирпичные стены и низкие арки придают раскинувшемуся сооружению жутковатую атмосферу.

Несмотря на то, что Чейз уступил форт Пикенс своему врагу, построил он его на века.

Полезно знать

За въезд в парк на машине или велосипеде взимается дополнительная плата.

На территории парка есть зона для кемпинга с магазином, но нужно заранее уточнить, открыта ли она, потому что остров часто затопляется тропическими штормами.

На дороге соблюдайте ограничение скорости из-за гнездящихся птиц.