Казематы Бок

Могучие укрепления Люксембурга были построены в 963 году и когда-то за ними даже закрепилось прозвище «Гибралтара Севера».

В течение последующих веков город поочередно удерживали бургундцы, испанцы, австрийцы, французы и пруссаки, поскольку каждая группа боролась за военный контроль над Западной Европой. В конце концов крепость была снесена в конце XIX века, чтобы предотвратить дальнейшие конфликты, а казематы Бок являются нетронутой и единственной частью этого грозного оплота.

«Бок» — это название крепости, построенной графом Зигфридом в X веке, и внушительного скалистого мыса, на котором она была построена. Первоначально построенный как неприступная позиция для защиты владений Зигфрида, со временем Бок стал стратегически важным форпостом для доминирования на западном берегу Рейна, проецирования власти через французско-немецкую границу и контроля над «нижними странами» (Бельгия, Голландия и Люксембург располагаются в низменностях). Таким образом, защитные сооружения постоянно расширялись и совершенствовались каждым последующим владельцем.

Казематы крепости (то есть укрепленные огневые точки) были заложены испанцами в 1644 году, которые использовали в качестве основы подвалы средневекового замка. Они расширились благодаря признанному французскому инженеру-фортификатору Вобану в 1680-х годах, а полностью приобрели нынешний вид при австрийском владении в середине XVIII века. Казематы Бока в конечном итоге стали гораздо большим, чем просто местом для пушек.

Состоящие из 23 километров туннелей на глубине 40 метров под крепостью, они включали в себя не только 25 артиллерийских ям, но также конюшни, склады, мастерские, кухни, пекарни, бойни и казармы на 1200 солдат. Скважина глубиной 47 метров снабжала крепость пресной водой. Казематы помогли Боку противостоять семимесячной осаде Французской республиканской армии в 1794 году, когда силы Габсбургов в крепости в конечном итоге сдались. Но при этом стены казематов оставались непробиваемыми.

В конечном счете, Бок оказался слишком ценным местом для всех, и чтобы избежать дальнейших распрей, его было решено уничтожить. Его уничтожение (а также вечный нейтралитет Люксембурга) было предписано Лондонским договором 1867 года в попытке разрядить напряженность между Францией и Германией. Снос занял 16 лет. Тем не менее, казематы не могли быть уничтожены без разрушения части города, поэтому 17 километров подземных туннелей всё ещё остаются.

Казематы Бока были открыты для публики в 1933 году и использовались в качестве бомбоубежища для 35 000 человек во время Второй мировой войны. Посетители сегодня могут всё ещё спускаться сюда, чтобы исследовать обширное разветвленное чудо военной инженерной мысли.