Строительству этого хирургического театра поспособствовал Уильям Дж. Саймс, миллионер, торговавший оружием, который после своей смерти в 1889 году завещал больнице Рузвельта 350 000 долларов с условием, что эти деньги будут направлены на строительство и эксплуатацию хирургической операционной под руководством доктора Чарльза Макберни.
Несколькими годами ранее Макберни сделал Саймсу операцию стоимостью 300 долларов, за которую получил чек на сумму 3000 долларов. Макберни вернул деньги, но после смерти его благодарного пациента получил их обратно в десятикратном размере.
Хирургический театр Саймса был открыт в 1892 году и широко приветствовался как свидетельство современности медицины. В соответствии с современным акцентом на стерильность архитектор театра отказался от использования дерева и других пористых материалов, которые могли бы накапливать бактерии, отдав предпочтение плиточному полу и широкому использованию мрамора на стенах, потолках и даже желобах для белья. Другие современные удобства включали отдельные помещения для подготовки пациентов и хирургических инструментов, а также усовершенствованную систему дренажа. Многоярусный амфитеатр мог вместить 184 студента, а коническое окно в потолке, отличительная особенность сооружения, обеспечивало обилие дневного света.
К 1940-м годам некогда революционные удобства этого учреждения стали стандартной практикой, и хирургический театр Саймса частично утратил свою уникальность. Последняя операция здесь была проведена в 1941 году, после чего он был преобразован в банк крови и морг, а позже служил временным отделением неотложной помощи. В 1953 году из операционной всё вынесли, и сегодня в здании проводятся ремонтные работы для подготовки к открытию частной школы Speyer Legacy School. Реставраторы планируют сохранить все оригинальные архитектурные элементы, включая выцветшую надпись в подвале «Mortui Vivo Docent» (Мёртвые учат живых).