Первый общественный питьевой фонтанчик

До 1859 года общественных источников бесплатной питьевой воды не существовало.

Именно тогда в Лондоне была создана «Столичная ассоциация питьевых фонтанов и поилок для скота». До этого драгоценной жидкостью распоряжались частные компании-монополисты, которые редко предоставляли пригодную для питья воду в нужном количестве. В 1854 году была обширная вспышки холеры, причиной которой стала, как выяснил врач Джон Сноу, так называемая «Холерная колонка на Брод-Стрит».

Следуя предписаниям по ликвидации эпидемии и понимая необходимость обеспечения населения свободным доступом к воде, правительство, наконец, смогло выкупить частные компании, занимавшиеся водоснабжением. В Ливерпуле стали появляться первые общественные бани и фонтаны, а филантропов призвали взяться за дело.

Сэмюэль Гурни откликнулся на призыв и построил первый фонтанчик на Холборн-Хилл. Это была простая гранитная раковина, встроенная в ограду церкви Святого Гроба за Новыми Воротами. «Столичная ассоциация питьевых фонтанов и поилок для скота» внимательно контролировала соблюдение стандартов и требовала, чтобы «каждый фонтан был оснащён фильтрами или другими подходящими средствами и построен таким образом, чтобы обеспечить идеальную чистоту и температуру воды».

Этот источник питьевой воды мгновенно стал очень востребованным, ежедневно по 7 тысяч человек приходили сюда утолить жажду. Очевидно, что спрос был высоким, и в течение следующих 6 лет появились ещё 85 фонтанчиков. Самюэль Гурни оплачивал большинство счетов, хотя и поступало некоторое благотворительное финансирование.

К первому фонтанчику Гурни были прикреплены две кружки. Он стал основой для разработки других конструкций, включая тщательно продуманные колодцы, которые проектировали ведущие архитекторы того времени. В 1867 году, когда строили Холборнский виадук, сооружение для питья убрали из ограды церкви Святого Гроба за Новыми Воротами, однако в 1913 году его восстановили на прежнем месте, где он и находится по сей день.