«Холерная» водозаборная колонка на Брод-стрит

Осенью 1854 года 500 человек погибли всего за 10 дней во время самой страшной вспышки холеры в центре Лондона. В то время способ распространения холеры был загадкой, причиной обычно считался миазм (плохой воздух). Однако у доктора Джона Сноу была другая теория: убивала людей питьевая вода.

В XIX веке питьевую воду поставляли несколько конкурирующих компаний, они управляли общественными водозаборными колонками в районах по всему городу. Большинство этих компаний откачивали воду непосредственно из загрязнённой Темзы.

Эпидемии холеры 1853 года в Лондоне предшествовала серия других изнурительных вспышек, включая серьёзные вспышки в 1832 году и самую страшную эпидемию в 1849 году, в результате которой погибло около 14 137 жителей. В том же году Сноу опубликовал свою первую статью, в которой изложил свою теорию о том, что болезнь передавалась через воду. В 1854 году у него появилась возможность проверить свою версию.

Изучив закономерности смертей и отметив их местоположение на карте, наложенной на различные водные районы, он определил в качестве потенциальной причины водяной насос на Брод-стрит. Эта конкретная водозаборная колонка была поставлена компанией, которая черпала воду из незагрязненной части Темзы. Это привело Сноу к выводу, что проблема связана с самой колонкой, а не с общим водоснабжением. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что насос на Брод-стрит был всего в нескольких метрах от открытой выгребной ямы, а несколькими днями ранее жители заявляли, что вода пахла грязью. Обратившись к руководителям общины, он взял дело в свои руки и убрал рукоять насоса с водозаборной колонки.

Согласно популярной легенде, возникшей в годы, последовавшие за эпидемией, вспышка сразу же закончилась, как только рукоять была убрана. На самом деле вспышка уже шла на убыль, а конкретное загрязнение, которое вызвало вспышку, вероятно, пришло и ушло. На этот факт указал преподобный Генри Уайтхед, местный священник и член приходского Следственного комитета, который первоначально критиковал Сноу, но после собственного расследования согласился с его выводами. Он сказал:

«Я не должен упускать из виду, что если удаление рукояти насоса и не имело никакого отношения к борьбе со вспышкой, которая уже шла на убыль, это действие, вероятно, предотвратило новую вспышку, так как отец ребенка, спавший с ним на одной кухне, был атакован холерой в тот самый день (8 сентября), когда была удалена рукоятка насоса. Не может быть никаких сомнений в том, что стоки из выгребной ямы нашли свой путь в водозаборный колодец. Но благодаря Доктору Сноу рукоять насоса исчезла».

В 1855 году Сноу опубликовал монографию, в которой изложил свою теорию болезней, передаваемых через воду. Его карта, на которой небольшими тёмными пятнами были отмечены все смерти, связанные с городскими водозаборными колонками, стала знаменитой. Преподобный Уайтхед провел дальнейшие исследования, в апреле того же года выяснив, что ребенок на Брод-стрит заболел и умер в то же самое время, когда началась вспышка. Он пришел к выводу, что именно вода после стирки грязных подгузников, попадав в коммунальную выгребную яму, загрязнила колонку и начала вспышку. Карта Сноу была изменена, в ней учли смерть ребенка, в результате чего количество погибших выросло до пяти.

С 1992 по 2015 год копия колонки была установлена на углу Бродвик (бывшей Брод-стрит) и Польша-Стрит, но затем демонтирована из-за ремонтных работ. Тем не менее, это место не было истинным местоположением оригинальной водозаборной колонки. Оригинальное место в течение некоторого времени было отмечено красным гранитным бордюрным камнем на северной стороне паба John Snow, расположенного на углу Бродвик и Лексингтон-стрит. Летом 2018 года в ходе дальнейших ремонтных работ копия колонки была установлена на точное историческое место.

Каждый год члены Общества Джона Сноу проводят «Pumphandle (Рукояточные) лекции» на темы общественного здравоохранения, сопровождаемые церемонией снятия, а затем повторного крепления рукоятки колонки.

Наверху, в пабе John Snow, находится коллекция предметов, связанных с жизнью и творчеством Сноу. Возможно, он бы это и не одобрил, поскольку был трезвенником.

Сноу умер в возрасте 45 лет всего через несколько лет после вспышки холеры, работая над докладом о воздействии хлороформа и других анестетиков. Было высказано предположение, что непосредственное исследование этого вопроса могло привести к его ранней кончине. Он был похоронен на кладбище Бромптон в Лондоне, где до сих пор есть посвящённая ему мемориальная доска.

Полезно знать

Персонал паба John Snow всегда рад показать достопримечательность посетителям, которые также могут оставить комментарий в гостевой книге паба. После временного демонтажа во время ремонта улицы насос был заново установлен в 2018 году, к радости эпидемиологов во всем мире.