Антарктическая хижина Шеклтона

Замороженный столетний тайник Эрнеста Шеклтона был обнаружен около антарктического базового лагеря исследователя.

В январе 2010 работники Новозеландского фонда антарктического наследия успешно извлекли ящики изо льда, и теперь постепенно размораживают один из них, чтобы понять, можно ли еще спасти этот виски.

Хижина была обустроена как база для британских экспедиций Ни́мрода 1907-1909 годов, которые являлись первыми попытками молодого Эрнеста Шеклтона достичь географического Южного полюса.

Экспедиция отправилась из пролива Мак-Мердо. Шеклтон принимал участие в предыдущей исследовательской экспедиции Роберта Скотта (Discovery Expedition), откуда его отправили домой, скорее всего из-за цинги. Изначально Шелтон хотел начать свою экспедицию из хижины «Дискавери» Скотта, но после настойчивой просьбы этого не делать, Эрнест и его команда построили собственную сборную хижину на мысе Ройдс, всего в 37 км от изначально планируемого места старта. Это простое сооружение было всего 10 м в длину и 5 м в ширину, имелось отдельное помещение для низкорослых манчжурских лошадей (англичане называли их "пони"), ездовых собак собак и первого автомобиля на континенте - Arrol Johnston мощностью 12-15 лошадиных сил, специально сконструированного для экспедиции.

Экспедиция была исполнена рядом проблем, которые затем стали свойственными всем полярным исследованиям. Во время раннего разведочного маршрута чуть не погибло 6 членов экспедиции, попавших в метель при восхождении на вулкан Эребус. Затем первая попытка достичь полюса была прервана из-за конфликтов в коллективе и проблем с оборудованием, что в итоге заставило группу повернуть назад, когда до цели оставалось где-то 160 км. Нехватка продовольствия и гибель лошадей на обратном пути вынудили Шеклтона жаловаться: «Мы настолько истощены, что кости болят, когда ложишься на жесткий снег».

Успех был достигнут в ходе отдельной северной экспедиции, которая дошла до магнитного Южного полюса (постоянно двигающаяся точка в нескольких км от географического Южного полюса). Этого достижения оказалось достаточно, чтобы засчитать общий успех. Отправляясь из Антарктики домой, Шеклтон писал:

«Мы обернулись, чтобы троекратно крикнуть «Ура!» и в последний раз взглянуть на место, где провели так много счастливых дней. Эта хижина была не самой лучшей резиденцией…, но, с другой стороны, она целый год была нашим домом, который навсегда остался в нашей памяти… С чувством грусти мы смотрели, как маленькая хижина уходила за горизонт. И лишь некоторые из нас не питали надежду на то, что когда-нибудь мнова будут жить в тени могучего Эребуса».

После возвращения в Англию Шеклтон был посвящен в рыцари. Пятью годами позже он предпринял свою самую знаменитую попытку достичь полюса. Экспедиция Выносливости (Endurance Expedition), в которой его корабль оказался в ловушке и затонул во льдах, оказалась очередным техническим провалом, но стала эпической историей успешного выживания.

В рамках проекта по восстановлению наследия моря Росса, в котором обеспечивается сохранность четырех хижин антарктических экспедиций, хижина на мысе Ройдс была восстановлена в период с 2004 по 2008 год. Постройка осталась почти в том же состоянии, в котором находилась в начале прошлого века. Рабочие надеялись найти два ящика виски, по слухам находящиеся в хижине, но были удивлены, обнаружив там в 2006 году целых пять ящиков нетронутых бутылок виски и бренди. Четыре года спустя они были бережно извлечены изо льда.

Один ящик виски был перевезен в Новую Зеландию, где бутылки пытаются медленно разморозить. Компания Whyte and Mackay, первоначальный поставщик виски, все еще существует и в настоящее время сотрудничает с Кентерберийским музеем, где пытаются безопасно разморозить часть виски, чтобы можно было взять образец и воссоздать рецепт. Как только эксперимент будет завершен, ящик вернут обратно в хижину.

За проектом по оттаиванию виски можно следить здесь: The Great Whisky Crate Thaw.