Часовня снегов

Часовня снегов, изначально планируемая не для станции Мак-Мердо, была построена как неконфессиональная христианская церковь для вахтовых рабочих станции и является самым южным в мире религиозным сооружением.

Пустынная научная станция Мак-Мердо, где в зимние месяцы проживают лишь 200 работников, может вмещать до 1000 человек в летнее время. Скромная часовня, которая может принять до 63 душ одновременно, делает все возможное, чтобы удовлетворить духовные потребности всех, кто терпит жесткие условия работы в одном из самых суровых научных центров на Земле.

Проводя регулярные католические и протестантские службы, часовня также предоставляет место встречи для буддистов, мормонов и последователей бахаи и, помимо прочего, служит местом сбора анонимных алкоголиков. Несмотря на то, что часовня была спроектирована, чтобы быть местом утешения, она перенесла свою долю испытаний.

В 1978 году церковь была разрушена пожаром, начавшимся в комнате для обогрева. Несмотря на доблестные усилия пожарной команды и добровольцев, бросавших снег в тлеющее здание, спасти его не удалось. Оплакивая исторически памятные вещи от прошлых зимних экипажей, но считая за благословение, что никто не погиб, добровольцы собрали материал и построили временную замену часовне.

Национальный научный фонд запланировал реконструкция станции Мак-Мердо, и новую часовню включили в проект. Новое сооружение площадью около 190 квадратных метров было торжественно открыто в марте 1989 года в ходе часовой церемонии, которая привлекла огромную толпу. Временная часовня, построенная добровольцами, была заброшена до тех пор, пока она не приняла огненную кончину во время шторма в 1991 году.