Хижина Дискавери

Период времени с 1897 по 1922 год известен как героическая эпоха полярных исследований, когда человек впервые добрался обоих полюсов.

Соединенное Королевство, сверхдержава того времени, считалось первооткрывателем в этом деле. Хижина «Дискавери» играет роль памятника одной из самых неудачных попыток исследования полюса.

Это скромное деревянное здание было построено в 1902 году на острове Росса неподалеку от пролива Мак-Мердо в Антарктиде. Англичане, поручившие своим лучшим научным умам задачу по созданию места проживания и хранения ресурсов, подходящих для антарктических климатических условий, намеревались использовать базу для исследовательской экспедиции, возглавляемой сэром Робертом Фолкон Скоттом.

К сожалению, те лучшие умы никогда не бывали даже в Канаде или Скандинавии, а уж тем более в Антарктиде, потому хижина оказалась непригодной для проживания в антарктических условиях.

Хижину изготовили в Австралии за £360 и потом доставили по частям на корабле для сборки на месте. Она представляла собой квадратное строение с бесполезными террасами по трем сторонам, которые лишь собирали снег. Теплоизоляция обеспечивалась тонким слоем войлока между двумя слоями деревянных досок, но этого было крайне недостаточно. В хижине было настолько холодно и ветренно, что экипаж предпочитал спать на корабле.

Пирамидальная крыша не была достаточно наклонной, чтобы снег легко соскальзывал, однако строение таким образом было более устойчиво к мощным порывам ветра. Но даже эта особенность оказалась практически бесполезной, так как вход в хижину был направлен к ветренной южной стороне. Следующими посетителями хижины стала экспедиция Эрнста Шеклтона в феврале 1908 года. Шеклтон обнаружил, что дверь была вырвана ветром с петель, а сам вход был полностью завален снегом. Поэтому людям Шеклтона пришлось входить в дом с другой стороны через окно.

Уроки, извлеченные из недостатков в строительстве хижины "Дискавери", были применены в проектировании базы для экспедиции "Терра Нова" - следующей попытки Скотта достичь Южного полюса. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы уберечь жизни Скотта и его команды в этой злополучной экспедиции.

Некоторые остатки провизии, оставленные в хижине в начале 1900-х, до сих пор находятся там. Некоторые объекты находятся в относительно хорошем состоянии благодаря постоянным низким температурам. Хотя вековой тюлений жир уже давно прогоркнул.