Остров Сан-Серволо, который часто называют «островом безумия», на протяжении 250 лет был официальной психиатрической лечебницей Венеции.
Больница, которой управлял религиозный орден Сан-Джованни-ди-Дио, была открыта в 1725 году, и изначально туда отправляли душевнобольных мужчин. В 1798 году лечебница стала принимать и женщин.
Здесь проходило лечение более 200 000 пациентов, большинство из которых так и не покинули больницу. В 1978 году с изменением итальянского законодательства лечебница была закрыта, и правительство Венеции создало на острове Институт изучения социальной и культурной маргинализации для сохранения документов, связанных с историей больницы.
В 2006 году лечебница была вновь открыта, но уже как музей, посвящённый её истории. В музее можно увидеть медицинское оборудование, а также воссозданный анатомический театр с оригинальными инструментами (зал, где фактически находился театр, теперь используется по-другому назначению). Музей разделён на девять секций: Лаборатория, Амбулатория, Дидактические материалы, Методы лечения болезней, Смирительные рубашки, Больные, Жилые помещения, Аптека и Анатомический театр.
В архивах хранятся фотоальбомы пациентов с 1874 года в том числе 13 695 стеклянных фотопластин, а в библиотеке можно увидеть коллекцию религиозных произведений XVI-XVIII веков и более поздние медицинские и научные работы. К музею примыкает обширный парк с редкими растениями и деревьями, которые когда-то были сырьём для местной аптеки.
На острове также находится Венецианский международный университет, открытый в 1995 году.
В Венецианской лагуне на острове Повелья есть ещё одна заброшенная и закрытая для посещения лечебница, куда свозили больных чумой. Недалеко от Повелья на карантинных островах Лазаретто-Нуово и Лазаретто-Веккьо были обнаружены массовые захоронения жертв чумы.
Полезно знать
Поезжайте до лодочной пристани №20 Сан-Серволо. Имейте в виду, что музей довольно маленький, а большую часть территории занимают Венецианский университет и отель. Билеты в музей продаются на стойке регистрации отеля.
Музей открывается только в 10:45 и в 14:00. Другое время посещения нужно бронировать заранее.