Пирейский лев
Венецианский Арсенал
Пирейский лев
Рунические надписи на скульптуре
Зарисовка рун, найденных на Пирейском льве, 1855-57 гг.
Отмечены остатки гравировки на правой стороне скульптуры
В Венеции много львов, но один из них особенный. Пирейский лев высотой почти 3 метра был вырезан из мрамора в IV веке до н.э. и вывезен из Афин венецианским флотом в 1687 году в качестве трофея вместе со многими другими древностями. Лишь в XIX веке были расшифрованы странные рисунки на скульптуре. Это были скандинавские руны. Наёмник-викинг нацарапал послание на большой кошке около тысячи лет назад, и, хотя надпись почти стёрлась, её всё ещё можно разглядеть.
Пирейский лев был известен ещё в древние времена. Его название происходит от греческого города Пирей, вход в гавань которого лев «охранял» до конца XVII века. Зверь стал добычей знаменитого флотоводца Франческо Морозини в ходе Турецко-венецианской войны 1684—1699 годов. Во время осады Афин Морозини прославился двумя подвигами: кражей этой скульптуры и разрушением Парфенона. Османы, которые в то время оккупировали Афины, использовали Парфенон для хранения пороха. Одна из пушек Морозини попала прямо в хранилище, мгновенно превратив древнее чудо в руины.
По возвращении в Венецию Морозини был провозглашён героем и избран дожем. Он установил Пирейского льва у входа в Арсенал, где он и находится по сей день.
В конце XVIII века во время посещения Венеции шведский учёный и дипломат Юхан Давид Окерблад идентифицировал загадочную резьбу на скульптуре как руны викингов. Эти надписи, вероятно, были вырезаны скандинавским наёмником в XI столетии, когда Афины являлись частью Византийской империи.
Руны вырезаны на чём-то похожем на знамя или ленту. Считается, что это так называемый криптозоологический линдворм, безголовый змееподобный дракон. Послание и его возможные значения обсуждались и изучались с момента находки, но тысяча лет вандализма и суровых погодных условий сделали своё дело. Современные учёные сходятся во мнении, что послание викингов безвозвратно утеряно.
Однако Пирейский лев является своеобразным узлом времён: вокруг скульптуры разворачивались важнейшие события мировой истории. Древняя Греция, Ла Серениссима, викинги, османы и Византийская империя - все они оставили свой след, пусть и невидимый, на этой уникальной кошке.
Полезно знать
Статуя находится слева от входа в Венецианский Арсенал.