Лестница спасения человеческой души

На западной стене Чалдонской церкви можно увидеть огромную фреску в форме креста с изображением лестницы в Рай и огненные муки Ада, которая практически была утрачена. Скорее всего, её покрыли побелкой во время революции и в период Английской республики в XVII веке, когда многие католические иконы уничтожали или прятали. Фреску случайно обнаружили в 1869 году, почти 200 лет спустя, во время косметического ремонта. В последующие годы она постепенно выцветала из-за роста плесени под слоем воска, который должен был защитить работу. В 1989 году во время повторной реставрации воск удалили.

Это, возможно, первая фреска подобного рода в Англии. Её размер составляет 5 на 3,3 м. Считается, что она была написана в XIII веке (или даже раньше) странствующим монахом, который, вероятно, вдохновлялся греческими стилями. На фреске запечатлены сцены особых пыток: слева в кипящий котёл бросают убийц, а справа поджаривают ростовщиков. Такие изображения были распространены во всём христианском мире как своего рода наглядные пособия по праведности.

Вся картина представляет собой крест, образованный вертикальной лестницей и горизонтальным разделением между Раем и Адом. Справа внизу изображено «древо познания добра и зла», на ветвях которого расположился сатана в облике змея. Два дьявола держат мост из шипов, по которому должны пройти нечестные торговцы.

Сначала идёт кузнец без наковальни, затем каменщик без стамески, прядильщики без прялки и гончар без круга. Под мостом, объятый пламенем, сидит ростовщик. Он слеп, деньги сыплются у него изо рта, и ему приходится всё пересчитывать (изображена алчность). Справа от него две фигуры изображают зависть, а слева две обнимающиеся фигуры — похоть. Слева от лестницы изображены небольшие сценки с остальными грехами.

Сама церковь была построена примерно в 727 году и до сих пор функционирует. По воскресеньям здесь проводятся богослужения.