Среди населения ходило много слухов о том, что Кеммель — на самом деле военный объект или нечто вроде Зоны 51. Деревня была окутана множеством конспирологических теорий, среди которых доминировала версия о подземных ядерных хранилищах. Хотя местные жители подозревали о наличии бункера, это подтвердилось лишь недавно.
Правда в том, что под небольшим непримечательным домиком есть лестница, ведущая в бетонный куб размером 30 на 30 метров. Этот командный центр, построенный в 1954 году, должен был стать мозговым центром НАТО для объединённых западноевропейских военно-воздушных сил и средств противовоздушной обороны, где координировали учения по подготовке к наихудшему сценарию — ядерному удару со стороны СССР.
Последние учения с участием этого командного пункта состоялись в 1995 году. Ранее объект строго охранялся, и о его существовании знали лишь немногие избранные. На ключевые посты допускались только специально отобранные люди, а также 600 человек, привлекаемых для управления базой в случае чрезвычайной ситуации. Они размещались в казармах Ипра и работали в 3 смены по 200 человек.
В центре бункера находится двухуровневый оперативный центр. Стены увешаны огромными картами с символами, обозначающими военные позиции и передвижения войск. На верхнем уровне расположены кабинеты объединённого штаба, в то время как внизу, рядом с оборудованием связи, устроен театр для офицеров высшего ранга. Бункер восстановили в его первоначальном виде, со всем оригинальным инструментарием, демонстрирующим базу в боеготовности.
Недавно командный пункт передали в распоряжение Исторического центра бельгийской армии, который полностью восстановил его и в 2010 году открыл для широкой публики. Официально это по-прежнему военный объект, однако билеты можно приобрести в туристическом бюро в центре города.
Хотя сегодня военные объекты в этом районе раскрыты, и их можно увидеть во время прогулки по холму, люди по-прежнему продолжают гадать, что ещё может находиться там, внизу.
Полезно знать
Приобрести билеты можно в кассе VVV Heuvelland по адресу: Ренингельштраат, 11, 8950, Хойвелланд — Кеммель, расположенной в центре деревни Кеммель. Там заодно спросите дорогу — узкую тропинку между лугами, ведущую через лес к бункеру, можно легко пропустить.