Доменная печь Генри Клэя

В начале XIX века доменные печи можно было встретить по всей восточной части США, практически везде, где имелась железная руда, древесина для производства древесного угля и вода. 

В этих печах руда выплавлялась в чугун, который был необходим для промышленной революции и роста спроса на сталь и чугунолитейные изделия. Доменные печи были особенно распространены в центральной и западной Пенсильвании и северной части Западной Вирджинии (в то время Вирджинии). Ландшафт этого региона до сих пор усеян остатками печей.

Руины доменной печи Генри Клэя находятся в лесу Куперс-Рок в Западной Вирджинии. Это впечатляющее каменное сооружение было построено между 1834 и 1836 годами для корпорации «Тасси энд Бисселл». Печь могла производить до четырёх тонн чугуна в день, а обслуживало её более двухсот человек. Это была первая в Западной Вирджинии доменная печь, работавшая на пару. Вокруг неё раньше находилось поселение с магазином, церковью и школой. Продукция сплавлялась по реке Чит.

Происхождение названия печи остаётся загадкой. По-видимому, есть некая финансовая связь с Генри Клэем Фриком, сталелитейным бароном и печально известным промышленником той эпохи (руководителем компании Carnegie Steel, виновным в наводнении в Джонстауне). Печь также находится недалеко от канала Клэй-Ран.

Полезно знать

Печь находится примерно в 1,2 км от парковки леса Куперс-Рок. Несколько лет назад можно было войти внутрь неё, но сегодня вход закрыт из-за опасности падения камней и большого количества змей.