Стычка у Грейт-Медоуз

В 1754 году в бою у Грейт-Медоуз, после того, как полковник Джордж Вашингтон устроил засаду на французский отряд, погибло несколько десятков человек. Однако конфликт, началу которого во многом послужило это небольшое столкновение, стал переломным моментом в отношениях между Великобританией и Францией, вызвав войну, охватившую всю Европу и колонии в Новом Свете и унёсшую 1,4 миллиона жизней. Семилетняя война, несмотря на название, длилась 9 лет и, в свою очередь, способствовала началу Войны за независимость США спустя 20 лет. Стычка у Грейт-Медоуз, или Жумонвильский инцидент, который часто считают началом долгого и масштабного конфликта, на удивление малоизвестна.

В середине XVIII века, когда первые американские колонисты начали продвигаться на запад в Аппалачи и дальше через горы, конфликт с канадцами и французами, также претендовавшими на эту землю, стал неизбежен. Обе стороны хотели контролировать территорию нынешнего Питтсбурга и долину реки Огайо. В 1754 году для защиты строящегося форта «Несессити» в этот район был направлен 22-летний полковник Джордж Вашингтон.

В ночь с 27 на 28 мая Вашингтон с группой из 40 человек предпринял атаку на французский лагерь. Группа легко окружила ничего не подозревавших французов, расположившихся на ночлег под скальным утёсом. Официально бой состоялся на следующий день. Кто стрелял первым, является предметом споров, но примерно после 15 минут боя 15 французов лежали мёртвыми, а отступавшие были захвачены коренными американцами, в том числе командир Жозеф Кулон де Жумонвиль, франко-канадский офицер, который впоследствии был убит. Обстоятельства гибели пленённого командира также вызывают споры, но фактом остаётся то, что эпизод спровоцировал разворачивание Северо-американского театра военных действий, ставшего неотъемлемой частью Семилетней войны.

Сам район долины со времён битвы изменился не сильно. Лес и скалы, служившие лагерем для французов и канадцев, остались прежними. Туристов здесь бывает мало, что можно объяснить трудной доступностью района. Тем не менее, это место — важная, но почти забытая часть мировой истории.

Полезно знать

Рекомендуем приезжать весной, летом или ранней осенью. Зима в этих местах довольно холодная. В непосредственной близости расположены форт «Несессити» и могила Эдварда Брэддока.

Джамонвилл-Глен в настоящее время является частью Национального исторического мемориала Поле битвы при форте «Несессити». К месту боя ведёт тропа длиной около километра. На горе установлен большой крест. Начало пешей тропы и парковка находятся примерно в 16 км от форта «Несессити», который расположен у шоссе №40 (Old National Pike).