Диорама с гориллами

В 1921 году Карл Эйкли отправился в экспедицию в горы Вирунга на территории тогдашнего Бельгийского Конго, чтобы привезти горилл и других центральноафриканских млекопитающих для Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. К тому моменту Эйкли уже сделал несколько диорам с чучелами горилл для разных музеев естественной истории в США, но те шкуры были присланы охотниками, так что он никогда не видел это животное в дикой природе.

В те времена горилла будоражила сознание общества своей репутацией «дикаря» и «сексуального извращенца». Этот ошибочный образ животного сформировался как из-за отсутствия достоверных научных исследований, так и из-за небылиц о свирепости и разврате, которые рассказывали европейские и североамериканские охотники.

Встретив горилл у подножия гор, Эйкли сумел пристрелить несколько особей, подготовив шкуры для транспортировки в музей. Однако эта встреча изменила мировоззрение охотника, и позже он писал, что чувствует вину за содеянное.

Это стало сменой парадигмы для Эйкли, который отказался от охоты на горилл с ружьём и решил стать первым человеком, снявшим этих приматов на плёнку. Позже отснятый материал был показан очарованной аудитории в США.

Остаток своей жизни Эйкли провёл, искупая вину за убитых им горилл, пытаясь изменить в сознании общества негативный стереотип по отношению к примату и увлечённо проводя кампанию в защиту этого вида. Его усилия в конечном счёте принесли плоды, когда короля Бельгии Альберта убедили объявить этот район национальным парком и запретить охоту на горилл.

Помимо своей огромной художественной, научной и природоохранной ценности, диорама с гориллами важна ещё по одной примечательной и трогательной причине. Во время пятой экспедиции Эйкли в Конго он был поражён штаммом геморрагической лихорадки и умер в возрасте 62 лет. Он был похоронен всего в нескольких километрах от места своей роковой первой встречи с горными гориллами.

Полезно знать

Диораму с гориллами можно найти в Зале африканских млекопитающих имени Карла Эйкли наряду со многими другими интересными экспозициями.

Американский музей естественной истории открыт ежедневно с 10:00 до 17:45. Стоимость билета для взрослых $23, если покупаете онлайн. Если подойдёте к кассам, то сможете заплатить столько, сколько пожелаете в качестве пожертвования. При посещении временных выставок оплачивается полная стоимость билета.