Пещеры кладбища Фонтанелле

Как и многие другие оссуарии в Европе, кладбище Фонтанелле возникло как вторичное место захоронения, когда церковные дворы и склепы начали переполняться. Однако в отличие от других оссуариев, за черепами безымянных покойников здесь с любовью ухаживали, давали им имена, а затем просили предсказать выигрышные номера в лотерее.

Захоронение останков в пещеру на окраине города началось во время испанской оккупации Неаполя в XVI веке, но большинство из этих 40 000 человек погибли во время разрушительной вспышки чумы в 1656 году и небольших эпидемий холеры в 1830-х годах.

В январе 1656 года началась эпидемия чумы, которая к августу унесла жизни примерно 150 000 человек, или половины населения Неаполя. Городу потребовалось несколько десятков лет, чтобы оправиться от последствий эпидемии, а жертв хоронили или попросту складировали в пещеры хаотично и в спешке, часто без каких-либо церемоний и без надгробных знаков.

Местные католики верили, что эти несчастные души оказались в своего рода чистилище. На кладбище Фонтанелле, как считалось, водились привидения, и его старались избегать любой ценой. Со временем оссуарий стал настолько переполнен беспорядочно сложенными останками, что однажды во время сильного ливня город был затоплен потоками с черепами и костями.

С 1872 года местный священник отец Гаэтано Барбати приступил к огромной работе по каталогизации и упорядочению всех останков. Они оставались непогребёнными, но были рассортированы и размещены на полках и стеллажах, в ящиках и нишах. Пока останки сортировались, добровольцы молились за усопших, что положило начало необычным отношениям с умершими. Безымянным черепам давно умерших людей ухаживавшие за ними женщины давали имена. Они часто приходили поболтать с ними или попросить об одолжении, вкладывая пожелания, написанные на бумажках, в пустые глазницы.

Этот «культ мёртвых» сохранялся как уникальная неаполитанская субкультура вплоть до бомбардировок во время Второй мировой войны. Неаполь подвергся самым сильным авиаударам в Италии, и Фонтанелла, наряду с другими подземными помещениями в городе, служила бомбоубежищем.

Кладбище Фонтанелла представляет собой сочетание природных пещер, туфовых шахт и древнегреческих и римских туннелей. Неаполь лежит в тени Везувия, в районе интенсивной вулканической активности, из-за которой эта местность усеяна пещерами, термальными источниками и кратерами. Древние греки, жившие в этом районе, высекали и добывали мягкий вулканический камень, а оставшиеся подземные помещения использовали для захоронений. Жившие после них римляне прорыли в холмах сеть туннелей и акведуков, часто соединённых с естественными пещерами, в результате чего современный Неаполь и его окрестности пронизан подземными ходами.

После войны культ почитания мёртвых в Неаполе достиг своего апогея: женщины ухаживали за черепами и общались с ними, приносили цветы и другие подношения, просили исполнить желания. Многие люди выбирали себе черепа и помещали в деревянные ниши в качестве личных талисманов или источников предсказаний — наиболее востребованными были черепа, обладавшие даром угадывать номера лотерейных билетов. Кладбище также стало популярным местом для свиданий и ночным пристанищем тех, кто увлекался чёрной магией. В попытке освятить это место рядом со входом в пещеру была построена небольшая церковь Мария-Сантиссима-дель-Кармине, но она не пользовалась особой популярностью.

Всё это продолжалось до тех пор, пока в 1969 году неаполитанский кардинал, наконец, не приказал закрыть кладбище, чтобы покончить с культом, как проявлением фетишизма. Кладбище оставалось закрытым до 2000-х годов, когда его решили отреставрировать, а останки снова рассортировать.

Сегодня кладбище открыто для посещения по предварительной записи.

Полезно знать

Вход бесплатный. По кладбищу проводятся организованные экскурсии, которые рекомендуется бронировать заранее.