Вход в пещеру
«Хрустальная девушка»
«Хрустальная девушка»
Скелет восемнадцатилетней девочки с двумя раздавленными позвонками лежит подбоченясь на полу в пещере. Останки известны как «Хрустальная девушка». Спустя тысячу лет девушка обрела известность.
Пещера была обнаружена в 1989 году в джунглях горного природного заповедника Тапир, в часе езды от белизского города Сан-Игнасио. Потребуется еще час ходьбы через мелкие реки и джунгли, и вы сможете увидеть пещеру Актун-Туничиль-Мукналь, или «ATM». Чтобы попасть в пещеру, придется еще плыть, а затем пробираться по пещерной реке один километр.
Пройдя еще полтора километра вглубь пещеры, минуя огромные валуны и пещерные комнаты (одна из которых известна как «Кафедральный собор»), в задней части пещерной системы вы найдете скелеты жертв ритуальных убийств. Ритуальные жертвоприношения богам проводились майя более 1000 лет назад.
Возраст убитых варьируется от 1 года до вполне зрелого. Четверо из них были принесены в жертву в возрасте от 1 до 3 лет, некоторые были забиты в расщелины и небольшие прилегающие пещеры. Один скелет принадлежит ребенку 7 лет, один — подростку 15 лет, который был связан до того, как его убили, один — 20-летнему, а остальные — взрослым в возрасте от 30 до 45 лет. Многие скелеты, принадлежащие более молодым людям, демонстрируют признаки деформации черепов, придающие их головам слегка вытянутый вид.
Почти все жертвы умерли вследствие получения тупой травмы головы, а у некоторых полностью разбиты черепа. Определить, к какой эпохе принадлежат скелеты, затруднительно из-за того, что они были фактически цементированы кальцитом со дна пещеры. Большая часть найденной глиняной посуды датируется 700-900 гг. н.э., что указывает на время, когда эти люди были принесены в жертву.
Еще глубже в пещере находится самый известный из этих скелетов, принадлежащий восемнадцатилетней девочке (или на данный момент 1018-летней), известный как «Хрустальная девушка». Скелет уникален благодаря своему положению и тому, что два его позвонка раздроблены. Исследователи полагают, что девушка была убита особенно жестоким образом, а затем брошена на землю, где она и пролежала последние 1100 лет. Скелет пробыл там так долго, что полностью кальцинировался, что придало костям искрящийся, слегка вздутый вид и породило название артефакта — «Хрустальная девушка».
Обстоятельства жертвоприношений неизвестны. По одной из версий, они совершались, чтобы успокоить бога дождя Чаака или богов подземного мира. Другая теория гласит, что тела принадлежат ведьмам (возможно, страдавшим от каких-то психических или физических недугов), которых хоронили в пещере, чтобы запереть их дух в ловушке.
В пещере были обнаружены керамические предметы с «отверстиями от убийств», а также силуэты лиц и животных, вырезанные майя. Пещера также является домом для жгутоногих пауков и других хищных насекомых.
Из-за отдаленного расположения и процесса кальциноза пещеры многие из реликвий сохранились в том же состоянии, в котором их и оставили. С момента обнаружения пещеры похищена была лишь небольшая часть артефактов (некоторые вещи были разграблены на ранних стадиях исследования).
Название Актун-Туничиль-Мукналь переводится как «пещера хрустальной гробницы». Местные жители знают ее под названием «Шибальба» (аналогично преисподней майя). Традиционно считалось, что пещера — это вход в ад, наполненный реками крови и скорпионами. Это было владением богов смерти майя, «властителей Шибальбы». Двенадцать божеств, часто именуемые демонами, носили такие имена как «Пронзающий демон» и «Властитель черепов» и причиняли людям боль, насылая на них болезни и страх.
В стране, которая не славится защитой своего культурного наследия, данная пещера является одним из немногих охраняемых мест, и только несколько гидов имеют право проводить экскурсии по пещере. Будьте очень осторожны, так как ни один из скелетов или глиняных образцов утвари не огорожен, и некий турист уже случайно наступил на один из черепов и повредил его.
Полезно знать
Идеальный способ ознакомиться с пещерой — нанять частного гида, который отвезет вас туда в 7 утра — до прибытия основных групп. Тихое путешествие позволяет понять глубину пещеры, а также оценить размер самой большой ее камеры.
Примечание: для посещения требуется лицензированный гид, а также предварительная договоренность. В пещеру не разрешается брать мобильные телефоны, фотоаппараты, еду и рюкзаки.