В Национальном музее ВВС США в Дейтоне, Огайо
Шёл 1952 год, и холодная война была в самом разгаре. Комиссия по расследованию антиамериканской деятельности Палаты представителей Конгресса повсюду видела «красные» заговоры, а подростки зачитывались научно-фантастическими комиксами и засматривались такими фильмами, как «День, когда остановилась Земля».
По мере того как антикоммунистическая паранойя, именуемая маккартизмом, и помешательство на научной фантастике охватывали США, наблюдения НЛО распространялись по стране подобно эпидемии. Даже пилоты ВВС регулярно докладывали, что их преследовали летающие тарелки. Хотя, возможно, все они были не такими уж сумасшедшими.
Avro Canada VZ-9, или «Аврокар» был СВВП, то есть самолётом с вертикальными взлётом и посадкой, разработанным на территории Канады компанией Avro Aircraft Ltd. в рамках секретного военного проекта США в первые годы холодной войны.
«Аврокар» предназначался для использования эффекта Коанда — «тенденции струи жидкости или газа притягиваться к близлежащей поверхности» — для обеспечения подъёмной силы и тяги с применением одного турборотора, выбрасывающего выхлопные газы через обод дискообразной формы. Управлять летательным аппаратом должен был экипаж из двух человек в отдельных кабинах. Военные планировали использовать его как своего рода «воздушный джип» со взлётом при нулевой горизонтальной скорости и посадкой при почти полном отсутствии видимости.
«Аврокар» отчётливо напоминал летающую тарелку с картинок комиксов. В качестве тестовых машин для проверки концепции дискообразных аппаратов было построено два прототипа, однако в ходе лётных испытаний «Аврокар» обнаружил множество проблем с тягой и устойчивостью. Летать на тарелке оказалось чрезвычайно сложно, и один из лётчиков сравнил управление с «балансированием на пляжном мяче». Хотя многие считали, что «Аврокар» можно спасти, финансирование прекратили, а в сентябре 1961 года проект был закрыт в связи с «невозможностью аппарата взлететь выше полутора метров».
В итоге первый «Аврокар» стал тестовой моделью для аэродинамической трубы НАСА, а в 1966 году был подарен Национальному музею авиации и космонавтики в Сьютленде, штат Мэриленд, где пылился и разваливался.
Второй «Аврокар» был передан в Национальному музею ВВС США в Дейтоне, штат Огайо.
Для тех, кто не может приехать в Огайо, чтобы увидеть настоящий аппарат, его полномасштабная копия выставлена в Музее авиации Западной Канады в городе Виннипег, штат Манитоба. Копия была изготовлена для телеспектакля 2002 года «"Аврокар": тайны из прошлого».
Полезно знать
Оригинальный «Аврокар» находится в Национальном музее ВВС США в Дейтоне, штат Огайо. Копия — в Музее авиации Западной Канады, Виннипег, Манитоба, Канада.