Аральское море

Экологическая катастрофа, произошедшая из-за человека, иссушила когда-то бывшее великим море, засорила землю, а местных жителей оставила с множеством заболеваний.

Уничтожение Аральского моря - весьма необычное наследие, оставленное всему миру гражданской войной в США, когда американское правительство прекратило экспорт хлопка в другие страны. Потому в России было принято решение орошать недавно взятую под контроль территорию стран Центральной Азии с целью наладить собственное производство хлопка. В то время Аральское море являлось четвертым по величине в мире внутриконтинентальным морем.

К 1937 упомянутая территория успешно стала главным поставщиком хлопка с минимальным воздействием на окружающую среду. Но, начиная с 1950-х агрессивные советские проекты по орошению земель с использованием вод Аральского моря начали оказывать негативное влияние. В период с 1960 по 1980 года уровень воды в море упал на 20 метров, обнажая морское дно и повышая соленость воды до тех пор, пока вся рыба не вымерла.

В наше время море почти полностью высохло и разделилось на два совсем мелких моря. Рыбацкие лодки ржавеют там, на обширной загрязненной пустоши.

В добавок к уже пугающей ситуации следует сказать, что на острове Возрождения в центре бывшего моря присутствуют остатки советских экспериментов по применению биологического оружия. Так, эксперименты с сибирской язвой, чумой и оспой проводились здесь на открытом воздухе в 50-х годах. База в спешке была заброшена в 90-х годах, после развала Советского Союза, канистры с болезнетворными агентами были похоронены, а поверхность земли покрыта отбеливателем. Многие годы спустя после ухода ученых оттуда, остров постепенно стал частью материка.

Американская антитеррористическая команда посетила то, что осталось от острова в 2001 году, с целью очистить местность от следов опасных биологических агентов, но географ Ник Мидлтон после визита в 2005 году доказал, что там еще оставалось целое множество угроз. Было обнаружено, что остров кишит местными мародерами, грабящими старые постройки, не имеющие при себе должной защиты. Пробирки и кормушки для подопытных животных оставались на месте. Конечно, такие заболевания, как оспа, сильно уязвимы по отношению к ультрафиолетовому излучению , но это не относится, например, к сибирской язве, которая обладает долгим и устойчивым сроком жизни, а смертность от нее при вдыхании составляет 90%.

Местное население страдает от аномально высокой заболеваемости раком, туберкулезом и анемией, что усугубляется бедностью, вызванной крахом когда-то прибыльной местной рыбной промышленности.

В 2000 году ЮНЕСКО разработало план восстановления территории, суть которого заключается в возвращении воды в море до 2025 года, но многие считают эту задумку нереальной. Наибольшим влиянием в данной ситуации является правительство Узбекистана, где расположены хлопковые поля, но они крайне неохотно идут на какие-либо изменения, так как шаткая экономика их страны во многом зависит от урожая того самого хлопка. Всемирный банк финансировал небольшую дамбу, которая уберегла и даже повысила уровень воды в северной части моря, но многие считают, что остатки воды окончательно исчезнут в течение 15 лет.

Остатки моря расположены далеко и добраться до них можно после одного дня езды на машине.

Обновление от ноября 2017 года: местный мэр распорядился убрать и утилизировать все ржавеющие судна с территории бывшего моря; единственный образец на данный момент находится в Аральском портовом музее.

Полезно знать

Старый рыбацкий городок Аральск, расположенный в северной части Аральского моря, находится около Северной Казахстанской железнодорожной линии, но до него трудно добраться, так как он расположен между станциями, а дорога от Алматы занимает 36 часов.