Башня молчания Чилпык

Чилпык (Шылпык) — древняя зороастрийская «башня молчания», возведённая между I веком до н.э. и I веком н.э. на берегах реки Амударья на территории современного Каракалпакстана, суверенной республики в составе Узбекистана.

Дахмы, или башни молчания, представляют собой строения, непосредственно связанные с традиционным ритуалом экскарнации, практикуемым в зороастрийской вере (маздеизме) и насчитывающим тысячелетия. Зороастрийцы полагали, что тела умерших людей «нечисты» и не могут соприкасаться с творениями Ахурамазды — землёй и огнём. Соответственно, кремация и погребение исключены. Трупы оставляли на вершинах башен на радость стервятникам, которые склёвывали плоть. Оставшиеся кости впоследствии помещали в оссуарии. Подобный похоронный обряд считался наиболее верным.

Древняя дахма Чилпык, круговое сооружение высотой 15 метров на вершине песчаного холма посреди пустыни, стала популярным символом Каракалпакстана и даже помещена на его герб. Эта дахма особенно важна, так как, согласно легенде, именно в этом районе основатель зороастризма пророк Заратуштра начал проповедовать откровения, полученные им свыше.

Башня молчания Чилпык выполняла своё первоначальное назначение вплоть до арабского вторжения в Хорезм в VII веке, а, возможно, и до X века. Затем строение использовалось в качестве сигнальной башни.