Муйнак

Муйнак – город, окружённый пустыней западного Узбекистана. На первый взгляд, это один из многих советских городов, который пришел в упадок после распада Советского Союза. Но при ближайшем рассмотрении нельзя не заметить, что в Муйнаке есть нечто странное.

По всему городу на фресках, мозаиках, обесцвеченных от солнца плакатах и даже на стеле при въезде в город можно увидеть изображения рыб. Перед зданием правительства стоит памятник рыбацкой лодке, в городе расположено несколько закрытых рыбоконсервных заводов, но в поле зрения нет ни одного водоема.

Муйнак действительно когда-то был важным рыбацким городом, но вода, на которой он когда-то располагался, давно отступила. Именно экологическая катастрофа Аральского моря превратила этот рыбацкий порт в высохший город, окружённый пустыней. Усыхание Аральского моря считается одной из самых тяжелых антропогенных экологических катастроф всех времён. Будучи одним из четырёх крупнейших озер мира, Аральское море с 1960-х годов сократилось до 10% от своего прежнего размера.

Ни один другой город вокруг Аральского моря не пострадал от этой катастрофы так сильно, как Муйнак. В настоящее время ближайший водоём находится более чем в 150 км. от города, а бывший рыболовецкий флот Муйнака выглядит очень сюрреалистично посреди пустыни. Бактрийские верблюды, бродящие вокруг ржавых кораблей, выглядят очень странно, даже немного напоминает постапокалипсис.

Когда вода в озере начала отступать, рыболовство продолжилось, просто немного сместилось, но через некоторое время, повышение уровня солености озера убило всю популяцию рыбы. Корабли просто остались посреди пустыни. С тех пор несколько кораблей были перевезены из пустыни, и сейчас покоятся на «кладбище кораблей» на окраине города. Поскольку рыбная ловля перестала быть источником дохода, население на протяжении более трёх десятилетий продолжало сокращаться. На старом дне Аральского моря за последние 10 лет были найдены нефть и газ, и теперь множество буровых установок расположены на пустынной территории вокруг Муйнака. В настоящее время город, с большим количеством новых сооружений и зданий на главной улице, кажется более живым.

Большая часть оставшегося населения вовлечена в хлопковую промышленность более крупного региона, который, по иронии судьбы, был ответственен за катастрофу Аральского моря. Катастрофа Аральского моря может быть легко устранена, если реки, которые когда-то питали море – в первую очередь Амударья – больше не будут использоваться для орошения хлопковых полей. Увы, поскольку экономика Узбекистана достаточно слаба, а альтернативные источники дохода на бедном западе страны отсутствуют, то пополнение запасов Аральского моря представляется крайне маловероятным.