«Зона Руж»

«Зона Руж», или «Красная Зона» — это незаселённая территория на северо-востоке Франции. Она была так сильно повреждена в ходе военных действий Первой мировой войны, что её признали непригодной для проживания. И хотя площадь запретных территорий с 1918 года сократилась, некоторые районы остаются полностью закрытыми, ведь почва в них настолько пропитана мышьяком, что на ней погибает 99% всех растений. Кроме того, существует постоянная угроза наткнуться на неразорвавшиеся снаряды.

Чудовищная интенсивность артиллерийских обстрелов вдоль Западного фронта привела к полному уничтожению части сельскохозяйственных угодий и превращению их в кошмарное месиво из кратеров и тел. Только в битве при Вердене, которая длилась 303 дня и считается одним из самых долгих и кровавых сражений в истории человечества, были убиты сотни тысяч человек.

Вскоре после войны французское правительство объявило территорию площадью 1191 км² непригодной для проживания и ведения любой деятельности. Закрытая зона простирается от Нанси через Верден в сторону Лилля, перемежаясь с различными областями, в которых остались неразорвавшиеся снаряды (в основном — газовые бомбы), гранаты, боеприпасы, а также останки людей и животных.

В запретной зоне расположено много не подлежащих восстановлению коммун-призраков, покинутых после войны. Знаки вокруг «Зоны Руж» увенчаны надписями «village detruit» (в дословном переводе — «разрушенная деревня»). Говорят, что эти города буквально «умерли за Францию».

После войны французское правительство чётко определило статус этих областей: «Полностью опустошены. Уничтожено собственности: 100%. Уничтожено сельскохозяйственных угодий: 100%. Невозможно восстановить. Человеческая жизнедеятельность невозможна».

Для спасения этой земли было создано специальное агентство по расчистке территории и вывозу боеприпасов. «Департамент по вопросам деминажа» (Department du Deminage) за десятилетия помог сократить поражённую территорию «Зоны Руж», уничтожив сотни тысяч боеприпасов и химических снарядов и вернув часть земель в гражданское и сельскохозяйственное использование. Департаменту помогают французские фермеры, которые каждый год собирают огромное количество неразорвавшихся снарядов, колючей проволоки, шрапнели и пуль во время ежегодного «сбора урожая железа».

Несмотря на прилагаемые усилия, в ближайшее время «Зона Руж» вряд ли будет полностью восстановлена. В 2014 году в программе National Geographic британский историк и писатель Кристина Гольштейн оценила масштаб возможных мероприятий так: «По подсчётам французов, для полной очистки всего поля битвы им потребуется 300 лет», — сказала она. «И полностью этого не сделать».

Полезно знать

Некоторые области, ранее находившиеся в пределах «Зоны Руж», в настоящее время обрабатываются и доступны для посещения, но фермеры до сих пор находят огромное количество ржавых боеприпасов, иногда неразорвавшиеся и потенциально содержащие газ.

Координаты GPS указывают на Мемориал Вердена, к югу от разрушенных коммун Дуомон и Флери-деван-Дуомон. В разрушенных поселениях-призраках установлены открытые для публики мемориалы, в которых можно побывать во время экскурсий по полям битвы при Вердене. Посещение значительной части «Зоны Руж» и по сей день строго запрещено.