Место взрыва японского огненного шара

В последние месяцы Второй мировой войны в тихом вечернем небе над районом Данди в Омахе, штат Небраска, взорвался японский огненный воздушный шар. Наполненные водородом аэростаты несли бомбы весом от 5 до 15 кг и были частью экспериментального японского военного наступления.

Бомба, взорвавшаяся в Омахе 18 апреля 1945 года, была одним из более чем 9000 воздушных шаров, которые запускали в течение шести месяцев в конце войны, и одним из почти трёхсот аэростатов, которые наблюдались в США.

Это экспериментальное оружие приблизило Вторую мировую войну к Штатам больше, чем ожидало большинство американцев. Но взрыв в Данди и масштабный план, частью которого он был, — один из многочисленных малоизвестных инцидентов вовлечённости США в войну.

О том, что взорвалась бомба, практически никто не знал. Кто-то видел яркую вспышку, другие слышали звуки, которые они приняли за фейерверк. Но к следующему утру почти все в округе знали, что что-то произошло. Согласно сообщениям в газетах, некоторые жители слышали взрыв, а несколько других видели вспышку и возгорание. Один из очевидцев рассказал, что наблюдал «огненное кольцо» в небе. На памятной доске, посвящённой этому инциденту, написано: «Устройство ярко вспыхнуло ночью, но не причинило какого-либо ущерба».

Японские военные использовали эти аэростаты с бомбами в надежде вызвать панику и шумиху в СМИ, что позволило бы им наметить маршруты будущих атак. В различных газетах было опубликовано несколько сообщений о взрывах, однако Служба цензуры США, созданная в военное время, разослала во все средства массовой информации приказ не публиковать новости об огненных воздушных шарах. О взрыве в Данди, как и о нескольких других подобных происшествиях, стало известно только после окончания войны.

Помимо Небраски, японские огненные шары были сброшены ещё в 26 штатах и Мексике. Большинство атак не привели к серьёзным разрушениям или жертвам, но один взрыв в Орегоне, произошедший через две недели после Данди, привёл к гибели женщины и пятерых детей, обнаруживших в лесу неразорвавшуюся бомбу. Остатки огненных шаров продолжали находить и после войны, причём последний раз это было в 2014 году в Канаде.

Полезно знать

Памятная доска висит на внешней стене коммерческого здания на южной стороне улицы. Доступ к ней свободный.