Затонувший город пиратов Порт-Ройал

«Земля разверзлась и поглотила многих людей перед моим лицом, и море, которое я увидел, шло стеной, и я заключил, что бежать бессмысленно».

Эдмунд Хит, оставшийся в живых очевидец разрушительного землетрясения 1692 года, написал эти слова в письме, находясь в безопасности на корабле, пришвартованном в городской гавани, с видом на руины своего города. Порт-Ройал, когда-то названный "самым злым и грешным городом в мире", был всемирно известен своей выпивкой — вызывающим помутнение ромом "Убийца дьявола", пиратами и проститутками. Излишне говорить, что когда город был почти полностью разрушен, некоторые сочли это удобным решением уродливой проблемы.

Англичане и их друзья-пираты были относительно недавними обитателями этого района. Ямайка удерживалась испанцами с тех пор, как в 1494 году Колумб впервые объявил, что это "самый красивый остров, который когда-либо видели его глаза". Испанцы, не имея золота или других очевидных добываемых богатств, удерживали его, но не уделяли ему много внимания. Он попал под власть Англии в 1655 году, после того как Кромвель послал английских рейдеров для вторжения и захвата испанской крепости в Эспаньоле (ныне Гаити и Доминиканская Республика, затем центр испанской торговли на Карибах). Люди Кромвеля потерпели сокрушительную неудачу в попытке взять Эспаньолу, и обратили свой взор на Ямайку в качестве запасного варианта. Ведь это лучше, чем ничего.

Расположенная на юго-восточном побережье Ямайки, естественная гавань в Порт-Ройале стала центром английской жизни на Ямайке. К концу 1600-х годов Порт-Ройал вырос до одного из крупнейших европейских городов Нового Света, уступая лишь Бостону. Он также стал печально известным пристанищем пиратов, проституток и англичан. Вдали от дома они зарабатывали на жизнь торговлей рабами, рабским трудом на плантациях и жили на деньги, которые пираты привозили из своих набегов на испанцев.

Можно рассматривать как показатель уровня порока в Порт-Ройале то, что в 1675 году пресловутый пират Генри Морган стал его вице-губернатором. По правде сказать, Морган начал подавлять явное пиратство, поскольку великая "эра частной собственности", частью которой он был, начала вступать в фазу угасания. Он умер всего за четыре года до землетрясения и был похоронен на кладбище в Палисадо.

Утром 7 июня 1692 года на острове произошло сильное землетрясение (магнитудой 7,5 баллов). Город, в основном построенный на песке, мгновенно пострадал от развала зданий и дорог. Горожане просто проваливались в разломы. Гейзеры вспыхнули из земли, здания рухнули, и, наконец, город поразили волны цунами, которые тащили в море то, что не было разрушено. В итоге около 130 тыс м² города исчезли под водой, 4 / 5 фортов были разрушены или затоплены, и 2000 человек погибли. Кладбище, где был похоронен капитан Морган, сползло в море, а его тело всплыло, чтобы смешаться с только что умершими.

Ещё до того, как земля перестала дрожать, по рассказам местных жителей, началось мародёрство: "Сразу же после прекращения землетрясения наши сердца возмутили слухи о грабежах и насильственных действиях, совершенных в одно мгновение самыми подлыми из людей. Ни один человек не мог назвать что-то своим, потому что они, самые сильные и злые, хватали то, что им понравилось..."

По мере того, как весть о разрушении Порт-Ройала распространилась, оно начало восприниматься как предостерегающая история и верный признак божественного возмездия за непристойное поведение пиратов и проституток, за притязательность и богатство городского дворянства или за грех работорговли. Оценка варьировалась в зависимости от города и общества, дающего её.

В любом случае, землетрясение не положило конец "злому пути" Порт-Ройала и его отношениям с пороками или с пиратами, которые продолжали останавливаться здесь еще 50 лет, пока они охотились на испанские корабли. В 1720 году Джон "Калико Джек" Рэкхэм был повешен в Гоулс-Пойнт в Порт-Ройале по приказу охотника за пиратами и бывшего капера Вудса Роджерса (наиболее известного своим спасением и побегом от Александра Селкирка, прототипа Робинзона Крузо).

С тех пор город несколько раз подвергался пожарам, землетрясениям и ураганам. Англичане, наконец, решили закрыть военно-морскую станцию в Порт-Ройале, фактически закрыв ее для бизнеса. и большинство жителей покинули город. В 1951 году ураган "Чарли" обрушился на то, что осталось от Порт-Рояйала, уничтожив большую часть собственности и оставив лишь несколько первоначальных построек.

Сегодня большинство руин города XVII века лежат под водой на глубине до 12 метров. Вплоть до 1900-х годов туристы сообщали о том, что город все еще виден под волнами, и создавалось жуткое ощущение плавания по крышам. С 1950-х годов дайверы изучают и каталогизируют затопленный город. В 1969 году Эдвин Линк обнаружил самый известный артефакт: карманные часы, датированные 1686 годом, которые остановились ровно в 11:43.

Совсем недавно Программа морской археологии в Техасском университете A&M и Фонд национального наследия Ямайки провели подводные археологические исследования, закончившиеся в 1990 году. Они позволили обнаружить артефакты жизни XVII века, которые редко можно увидеть где-либо ещё. Из-за характера катастрофы, в результате которой многие здания остались нетронутыми или практически нетронутыми, город сравнивают с Помпеями за его археологические чудеса. В 1999 году Порт-Ройал был признан объектом национального наследия.

Для погружения в ограниченном районе руин Порт-Ройала требуется особое разрешение правительства. Многие предметы, найденные за эти годы, можно увидеть в музеях истории и этнографии в Институте Ямайки в Кингстоне.

Полезно знать

"Порт-Ройал Коллекшн" можно найти в музее истории и этнографии и в Институте Ямайки в Кингстоне. Адрес: 10-16 Ист Стрит, Кингстон, Ямайка. Телефон: (876) 922-3795. Сайт: instituteofjamaica.org.jm

О Порт-Ройале (на суше):

Национальный музей исторической археологии посвящен истории Порт-Ройала, а также истории ямайского народа. Открыто с понедельника по субботу с 10:00 до 17:00.

Морской музей Форт-Чарльз и Форт-Чарльз: первоначально построенный англичанами как Форт Кромвель после захвата земли у испанцев, форт находится в хорошем состоянии в значительной степени благодаря обширным усилиям по сохранению и восстановлению его в течение многих лет. Табличка с надписью "Вы, ступающий по его следам, помните его славу" напоминает посетителям, что здесь находился молодой Горацио Нельсон.