Руины безрассудства

На частном полуострове в устье порта Порт-Антонио стоят руины разрушенного особняка. Когда-то самый роскошный дом на Ямайке (а ныне — "разлагающаяся раковина") окутан легендами — чего и следовало ожидать от любого памятника величия, оставшегося в прошлом.

Хозяином "руин безрассудства" называют глупого и гордого человека, который надеялся произвести впечатление на свою избранницу. Согласно расхожей истории, огромный дом был построен американцем в качестве подарка невесте. Возводя особняк, он по глупости смешал цемент с солёной водой ради экономии, что ослабило материал и разрушило стальную инфраструктуру. Всё здание начало распадаться вскоре после постройки. Когда богатый американец перенес молодую жену через порог, она увидела, что особняк уже разваливается, и воскликнула: "Что за глупость!" Она покинула Ямайку и больше не возвращалась, а богач оставил "особняк безрассудства", чтобы он рухнул, точно так же, как и их любовь, обратно в песок.

Реальная же история менее драматична, но гораздо более сказочна. В начале 1900-х годов Альфред Митчелл, бизнесмен из Салема, штат Коннектикут, посетил Порт-Антонио со своей женой Энни Тиффани, наследницей состояния семейства Тиффани. Они влюбились в этот район, и в 1905 году приобрели землю, которая к тому времени уже 120 лет была известна как Фолли-Пойнт, и начали строить виллу, в которой они могли бы проводить зимы. Готовый проект представлял собой роскошный особняк в стиле римской усадьбы с более чем 60 комнатами.

В экстравагантном особняке были установлены: парогенератор, электрическое освещение, водопровод, сауна и ветряной генератор для перекачивания морской воды в крытый бассейн. Имущество включало конюшни, а также зверинец с павлинами и обезьянами. Митчелл привёз автомобиль, туристичекий Роллс-Ройс, ставший вторым на всей Ямайке, чтобы прокатиться по Фолли-Пойнту.

Как и любая хорошая легенда, та, что окутывает "Руины безрассудства", содержит зерно истины. Весь первый этаж дома был сделан из бетона (так как в этом районе было трудно найти высококачественные пиломатериалы или кирпичи), и оказалось, что бетон был замешан на морской воде. Однако, учитывая, что бетонная часть дома просуществовала более 100 лет, это, очевидно, не вызвало немедленного структурного разрушения, описанного в легенде.

Семья Митчелл прожила на Фолли-Пойнт комфортную, роскошную жизнь вплоть до смерти 80-летнего Альфреда Митчела в 1911 году. Энни осталась в особняке на нескольких лет, но вернулась в США во время Первой мировой войны. Земля была продана, но новый владелец отказался от собственности несколько лет спустя, в результате чего дом был заброшен и пришел в негодность. Второй этаж рухнул из-за грабежей и отсутствия ухода в 1936 году. Сейчас дом принадлежит правительству Ямайки.

Но самое долговечное напоминание о доме Альфреда Митчелла находится на соседнем необитаемом острове, официально известном как Вуд-Айленд. Обезьяны зверинца Митчелла свободно бродят, играют и размножаются на острове, который местные жители прозвали "Островом обезьян".

Полезно знать

"Руины безрассудства" огорожены ради их сохранности, но их легко обнаружить и осмотреть из-за забора. Чтобы найти их, сверните с Алан Авеню на грунтовую дорогу прямо перед полем для крикета. Поверните направо после этого поля и следуйте по грунтовой дороге к особняку.