Самое одинокое дерево в мире

На субантарктическом острове Кэмпбелл в Новой Зеландии, в продуваемой ветрами бухте, растёт одинокое дерево, которого технически там не должно быть. Экземпляр ситкинской ели, произрастающей в основном в северном полушарии, находится далеко от своих таксономических собратьев. Ближайшее к нему дерево любого другого вида расположено более чем в 270 км к северо-востоку от Оклендских островов.

Одинокое дерево было посажено на рубеже XX века тогдашним губернатором Новой Зеландии лордом Ранфёрли. Спустя более 100 лет интродуцированная ель стала считаться самым изолированным деревом в мире: титул перешёл к ней после того, как бывший рекордсмен, дерево Тенере в пустыне Сахара, был сломан пьяным водителем.

Хвойное дерево прекрасно переносит не только изоляцию, но и дикую погоду «неистовых пятидесятых». На острове Кэмпбелл самый облачный климат в субантарктике: 325 дней в году идёт дождь, а 100 дней дует ураганный ветер. Удивительно, но ель, кажется, в этих условиях процветает, развиваясь в пять-десять раз быстрее, чем обычные растения.

Тем не менее, у девятиметрового дерева отсутствует характерная для этого вида конусообразная крона, вместо этого оно напоминает пышную цветную капусту. Считается, что этот необычный силуэт связан с тем, что центральный ствол был спилен, чтобы стать рождественской ёлкой. Это произошло несколько десятилетий назад, когда на острове работала круглогодичная метеорологическая служба.

Хотя на этом суровом, продуваемом ветрами клочке земли нет деревьев, на нём произрастает множество других ботанических диковинок, в том числе потусторонние цветочные поля «мегатравы». «Самое одинокое дерево» — пронзительное напоминание о человеческом воздействии на эту хрупкую и уникальную экосистему. Остров Кэмпбелл был местом китобойного промысла, охоты на тюленей и земледелия с момента его открытия в 1810 году. Другие завезённые людьми интродуцированные виды, включая крыс и дикий рогатый скот, были убраны с острова, и ситкинская ель осталась его единственным стражем.

В 2014 году учёные взяли образцы керна столетнего дерева, чтобы изучить информацию об изменениях климата, содержащуюся в его кольцах. Несмотря на удалённое расположение, кольца этого дерева сохранили радиоуглеродные основания от наземных ядерных испытаний. Можем предположить, что этот показатель будет служить надёжным маркером наступления антропоцена — геологической эры человека.

Полезно знать

Остров Кэмпбелл — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и природный заповедник, находящийся в ведении Департамента охраны природы Новой Зеландии. Доступ на него ограничен, требуется специальное разрешение на посещение. Частные туроператоры предлагают поездки на остров Кэмпбелл, включая высадку в Кэмп-Коув, где и находится самое одинокое дерево в мире.