Уолбрукские черепа

В ходе раскопок, проводимых с конца 1980-х годов по настоящее время в районе Лондона, археологи сделали много захватывающих открытий, в том числе они обнаружили 39 черепов без каких-либо следов других частей тел поблизости.

Как оказалось, найденные у притока Темзы Уолбрука черепа были намеренно отделены от тел и захоронены либо просто выброшены. В результате исследований учёные пришли к выводу, что все останки принадлежат мужчинам в возрасте от 18 до 35 лет и датируются периодом римской оккупации Британских остров.

Отсутствующие зубы, переломы челюстных костей и травмы от ударов тупыми предметами свидетельствуют о том, что мужчины вели жестокий образ жизни и подвергались насилию. На большинстве черепов присутствовали следы травм в области шейных позвонков, что указывало на то, что вероятной причиной смерти стало обезглавливание.

Первоначальная версия состояла в том, что останки могли принадлежать римским солдатам, казнённым воинами Боудикки во время восстания кельтской королевы бриттского племени иценов. Некоторые учёные предположили, что отрубленные головы могли быть брошены в воду в качестве ритуального подношения.

Однако все, кроме самых немощных и больных, успели покинуть Лондиниум (Лондон) до нападения Боудикки, и вероятность нахождения в этим местах взрослых мужчин крайне мала. Более того, восстание происходило с 60 по 61 год, тогда как углеродная датировка останков относит кости к периоду между 70 и 200 годами, то есть к мирному времени.

Выяснив, что принадлежность черепов жертвам Боудикки маловероятна, учёные выдвинули другие теории. Первая версия состоит в том, что неподалёку находилось кладбище римлян, которое было затоплено, а черепа унесены вниз по течению, при этом они были повреждены о камни. Вторая - предполагает, что черепа принадлежали мужчинам, которые участвовали в восстании против римского владычества, не попавшем в исторические хроники, а убиты они были «романизированными» кельтами. Третья теория, которую музей подробно описывает на своём веб-сайте, утверждает, что это останки гладиаторов и/или преступников, оставленные в открытых ямах для захоронения бойцов.

Полезно знать

Эти загадочные черепа можно увидеть в галерее «Римская Британия и Лондиниум» Музея Лондона. Из-за их большого количества они разложены по нескольким витринам по соседству с другими не менее интересными экспонатами из Лондиниума.

Музей Лондона расположен в микрорайоне Барбикан, неподалёку от развалин городской стены и одноимённого выставочного центра. Добраться до него можно на метро, доехав до станции «Барбикан». Посещение музея бесплатно, но рекомендуется пожертвовать 5 фунтов стерлингов, чтобы помочь учреждению. Музей открыт ежедневно с 10:00 до 18:00. Внутри имеется книжный магазин, несколько кафе и ресторан, где можно выпить кофе или перекусить. Во всех галереях музея предусмотрены экскурсии с аудиогидами.