Надгробная плита викингов

В 1852 году на месте старого кладбища собора Святого Павла в Лондоне группа рабочих обнаружила странный предмет. Это была серая каменная плита, покрытая замысловатыми узорами, изображавшими свирепого дракона и странные знаки, непохожая на мрачные и скромные христианские надгробия.

Учёный из Британского музея прибыл на кладбище для идентификации плиты и рунических надписей на ней. Оказалось, что этот таинственный объект был надгробием могилы викингов-язычников почти тысячелетней давности. Более того, резьбу в стиле Рингерике редко было возможно встретить за пределами Скандинавии.

Считается, что стиль Рингерике возник в средневековой Норвегии, где он широко использовался для украшения как рунных камней, так и надгробий. Определяющие черты этого стиля – закрученные формы, похожие на усики и создающие замысловатые узоры, а также изображения странных мифологических существ, напоминающих змей, драконов и волков. Некоторые полагали, что животное, изображённое на надгробии из собора Святого Павла, похоже на льва. Но большинство экспертов считали, что это изображение одного свирепого зверя, сочетающего в себе черты многих мифологических существ, типичных для языческой скандинавской мифологии. На камне остались следы старой краски, предполагающие, что искусство когда-то было оживлено красными и чёрными оттенками.

Камень датировали периодом правления короля Кнуда начала XI века. Он был вождём датских викингов, сумевшим захватить территорию Британии и править там в течение следующих двух десятилетий. Восхождение Кнуда привело к возобновлению скандинавского влияния на юг Англии, а многие датчане и норвежцы начали селиться по всему острову, включая Лондон, став торговцами.

Хотя король Кнуд, по-видимому, являлся новообращённым христианином, он проявлял терпимость к языческой религии многих своих подданных-викингов. На заре христианской Англии эти две системы верований часто были неустойчивы и регулярно пересекались. Археологические раскопки могил этого периода свидетельствовали о том, что многие верующие язычники были похоронены рядом с христианами на освящённой земле.

Плита, найденная в соборе Святого Павла, может быть надгробным памятником одного из лондонских викингов, живших в этом районе в период религиозных перемен. Не исключено, что этот человек придерживался смешения христианских и языческих верований, что отразилось в необычном дизайне надгробной плиты.

Полезно знать

Надгробие викингов выставлено в средневековой галерее Музея Лондона, который находится рядом с барбаканом. Туда можно добраться на метро до одноимённой станции (Museum of London). Вход бесплатен, но для поддержки работы учреждения можно пожертвовать 5 фунтов стерлингов. Музей открыт ежедневно с 10:00 до 18:00. Для всех галерей музея доступны аудиогиды и экскурсии.