Широтная обсерватория Юкайи

В 1897 году были построены шесть международных широтных обсерваторий для отслеживания колебаний Земли вдоль её полярной оси. Обсерватории располагались по всему миру на параллели 39 градусов 8 минут северной широты. Это небольшое белое здание в городке Юкайа, штат Калифорния, — одна из пяти сохранившихся станций на сегодня.

Земля не вращается вокруг идеальной оси. Ось вращения слегка смещается или раскачивается вокруг полюсов подобно оси вращающегося волчка. Это небольшое отклонение, называемое движением полюсов, таким образом, изменяет направление истинного севера и меняет измерения широты по всей поверхности планеты.

В конце XIX века Служба береговой и геодезической съёмки США и Международная служба по изучению смещения полюсов построили станции в Гейтерсберге (штат Мэриленд), Цинциннати (штат Огайо), Мидзусаве (Япония), Китабе (Узбекистан) и Карлофорте (Италия) для сбора точных данных о звёздах и определении протяжённости полярного движения. С тех пор, как начались наблюдения, самое большое расстояние, на которое качнулась Земля, составило около 11 м в сторону Северной Америки. Станция в Цинциннати закрылась в 1916 году из-за экономических трудностей, и осталось всего пять обсерваторий. В 1980-х годах с развитием спутниковых наблюдений и компьютерных технологий все они устарели, но за всё время работы этих станций было собрано очень много ценных данных. Широтная обсерватория Юкайи была закрыта в 1982 году и позже передана городу. В 2014 году научную достопримечательность отреставрировали и открыли как исторический парк.

Полезно знать

Парк открыт ежедневно с 7:00 до 19:00. Для проведения специальных мероприятий или экскурсий требуется предварительное бронирование. Один или два раза в год в городе проводятся бесплатные экскурсии, с полным расписанием которых можно ознакомиться на сайте парка.