Мемориал «Титаник»

Изящная гранитная фигура с распростёртыми руками на вашингтонской набережной обращает свой таинственный взгляд в сторону реки Потомак. Она расположена в отдалённой части парка к северу от форта Макнэйр, что кажется довольно странным. Подойдя поближе, вы сможете прочитать посвящение: «Храбрым мужчинам, погибшим при крушении «Титаника» 15 апреля 1912 года. Они отдали свои жизни ради спасения женщин и детей».

Как и почему мемориал в честь «Титаника» оказался здесь, в этом тихом уголке рядом с военным гарнизоном в столице США? Краткий ответ: всё началось не здесь.

Изначально памятник находился севернее, в куда более престижном месте у Потомака, в южной части парка Рок-Крик между парком Джорджтаун Уотерфронт и мемориалом Линкольну. Шестиметровая статуя на гранитном основании была обращена к городу, а позади, за её спиной, текла широкая река. Мемориал был открыт в 1931 году Хелен Херрон Тафт, вдовой Уильяма Ховарда Тафта, президента Соединённых Штатов, чьи полномочия пришлись на время крушения гигантского парохода.

Проект памятника одержал победу в конкурсе, в котором участвовали только женщины-скульпторы и который спонсировала общественная организация, называвшаяся Женской ассоциацией памяти «Титаника». Его автором была Гертруда Вандербильт-Уитни, бывшая не только художницей, но и известной меценаткой. Дважды миллионерше повезло родиться в семье Вандербильт и выйти замуж за представителя семьи Уитни.

Проект был одобрен ещё в 1914 году, всего через два года после катастрофы, но потребовалось почти 20 лет, чтобы доллар за долларом собрать необходимые средства (не от Уитни, а из небольших пожертвований). По иронии судьбы, мемориал был открыт в том же году, в котором Гертруда основала Музей американского искусства Уитни в Нью-Йорке.

Мемориал оставался на своём первоначальном месте до 1966 года, когда его демонтировали по причине строительства Центра исполнительских искусств имени Джона Кеннеди. Два года статуя томилась на складе, пока не была установлена в том месте, где её можно найти сегодня. К сожалению, мемориал располагается там, где его видит очень мало людей.

По всему миру есть множество мемориалов, коллекций и музеев, посвящённых «Титанику». Несмотря на то, что вашингтонская статуя расположена далеко от туристических уголков, она приветствует с распростёртыми объятиями всех, кто до неё доберётся.

Полезно знать

Мемориал расположен в южной части парка Саут-Вест Уотерфронт на берегу канала Вашингтона к северу от военного гарнизона форт МакНэйр в конце «P»-стрит.