Вашингтон известен своими монументальными зелёными насаждениями, такими как Национальная аллея, обширными природными заповедниками, включая парк Рок-Крик, и величественными пейзажами, среди которых Дюпон-Сёркл. Неудивительно, что среди всех этих красот мирового уровня затерялся и остаётся незамеченным один из самых уютных и спокойных скверов города.
В начале 1950-х годов градостроители предприняли попытку обустроить этот район для жителей. Плотно заселённые исторические жилые кварталы были признаны аварийными и снесены бульдозерами, чтобы освободить место для перепланировки. Жертвами этого архитектурного кровопускания стали целые кварталы и десятки исторически чёрных церквей. К счастью, под натиском бульдозера кое-что всё-таки устояло.
Вместо безвкусных по своей архитектуре многоквартирных домов на юго-западе Вашингтона появились башни, спроектированные знаменитым архитектором Юймин Бэем. В этом районе также появилась пышная парковая зона, зоны отдыха, футбольное поле, бейсбольное поле, общественный бассейн, игровые площадки и многочисленные места для пикников. Однако самым уникальным сооружением является окружённый зеленью фонтан на углу Ай-стрит и 6-й Юго-Западной улицы. Изначально он было просто частью городских центральных парков, но в какой-то момент среди местных жителей получил неофициальное прозвище «Юго-Западный Утиный пруд», так это название и прижилось.
Утиный пруд был спроектирован архитектурной фирмой Wallace McHarg Roberts & Todd и открыт в 1972 году. Центральным элементом тихого сквера является водный объект, который с высоты птичьего полёта чем-то напоминает значок кнопки command на клавиатуре Mac. Три небольших полуострова как беседки выступают в воду, и на каждом из них есть места для уютных посиделок.
В парке много лавочек, расположенных достаточно далеко друг от друга для уединения, но в то же время близко для приятного наблюдения за людьми. Несмотря на небольшой размер Утиный пруд напоминает огромную зелёную гостиную.
Местные жители очень любят этот сквер. Многие из них ухаживают за водным объектом и растительностью на добровольных началах. Оказавшись здесь впервые, вы, скорее всего, подумаете, что наткнулись на некий тайный сад. Обязательно возьмите с собой книгу, чтобы, расслабившись в тени, насладиться тишиной.