Фонтан трезвости

В конце XIX века преуспевающему дантисту из Сан-Франциско и адепту полного запрета алкоголя Генри Когсуэллу пришла в голову трезвая идея. Он полагал, что будь у людей свободный доступ к бесплатной питьевой воде, у них не возникало бы искушения посещать салуны, чтобы утолить жажду спиртным.

Чтобы проверить свою теорию, он оплатил установку шестнадцати «фонтанов трезвости» по всей стране. Несмотря на доступность питьевой воды, люди по-прежнему употребляют алкоголь, а единственный нетронутый след эксперимента Когсвелла располагается сегодня в центре Вашингтона.

Фонтан, установленный в 1884 году с одобрения Конгресса (и несмотря на несогласие местных жителей) на оживлённом перекрёстке 7-й улицы и Пенсильвания-авеню, представляет собой небольшой павильон, увенчанный бронзовой цаплей. По периметру крыши строения начертаны слова «Умеренность», «Вера», «Милосердие» и «Надежда».

Внутри павильона находится скульптура в виде двух переплетённых рыб. Первоначально частью фонтана были бронзовые чаши, предназначенные для сбора воды, вытекающей из пасти рыбы. В нижнюю чашу стекала вода для питья лошадей. Резервуар под фонтаном для охлаждения воды был наполнен льдом. Однако регулярное обслуживание было слишком затратным, и фонтан перестал функционировать (если вообще когда-либо работал) вскоре после его постройки.

Фонтаны Когсвелла были крайне непопулярны. Построенный в Сан-Франциско экземпляр был снесён толпой, протестовавшей против его «уродства». Фонтан в Коннектикуте люди буквально вырвали из земли и бросили в озеро. Остальные также со временем были демонтированы. Однако фонтан в Вашингтоне пережил все нападки и по иронии судьбы спустя много лет после отмены сухого закона продолжал стоять перед винным магазином Apex.

Нежеланный, неиспользуемый, нелюбимый и неудачный памятник со временем стал самой ненавидимой достопримечательностью. В начале 1945 года сенатор Шеридан Дауни внёс резолюцию о сносе фонтана, окрестив его «чудовищем». Конгресс, занятый разработкой законов, касающихся Второй мировой войны, посчитал инициативу несвоевременной. Улисс С. Грант III, внук бывшего президента, отвечавший в то время за оборону Вашингтона, выступил против разрушения фонтана, назвав его «уродливым, но интересным».

В 1987 году фонтан был перенесён северо-восточнее, на угол 7-й улицы и Индиана-авеню. The Washington Post назвала его «самой уродливой скульптурой Вашингтона» и раскритиковала за «глупость, отвратительность и бесполезность». Фонтаны трезвости Когсвелла были настолько нелюбимы, что привели к появлению комитетов по вопросам искусства во многих городах страны, создав механизм противодействия нежелательному паблик-арту. Тем не менее, вашингтонский Фонтан трезвости внесён в Национальный реестр исторических мест.

Полезно знать

Фонтан расположен на площади на углу 7-й улицы и Индиана-авеню, через дорогу от станции метро «Archives / Navy Memorial / Penn Quarter».