Фонтан трезвости на Томпкинс-сквер

В 1888 году Общество умеренности Нижнего Ист-Сайда было очень радо познакомиться с богатым доктором Генри Когсуэллом из Сан-Франциско.

Общество умеренности было создано в 1877 году для решения проблем со здоровьем, от которых страдал этот особенно грязный и многолюдный район Нью-Йорка. Главной его целью был запрет алкоголя, который, как считалось, вызывал больше всего проблем. Различные группы трезвенников, такие как Общество умеренности и Национальный женский христианский союз трезвости (который действует и по сей день), винили именно алкоголь в большинстве бед общества, включая преступность, насилие и болезни.

После Гражданской войны эти организации стали также лоббировать строительство общественных питьевых фонтанчиков, полагая, что хорошей профилактикой пьянства станет предоставление бесплатной, чистой и легкодоступной альтернативы (потребление алкоголя в то время можно было частично объяснить тем фактом, что, выбирая между грязной городской водой и пивом, многие предпочитали второе). И тут на помощь пришёл калифорнийский дантист.

Генри Когсуэлл сколотил состояние во время калифорнийской золотой лихорадки, а затем сделал пропаганду трезвости делом своей жизни. Его мечтой было установить по одному фонтану трезвости на каждые 100 салунов в стране. В 1890 году он стал почётным президентом Общества умеренности, и это сотрудничество привело к появлению двух фонтанов трезвости в Нью-Йорке: одного в парке Томпкинс-сквер, а другого — у почтового отделения на углу 34-й улицы и Восьмой авеню.

Когсуэлл не только финансировал эти фонтаны, но и лично проектировал их, правда, с разной степенью успеха. Этот фонтан полностью соответствует его стилю и, сравнительно, не так уж плох. Он представляет собой каменный навес с колоннами, увенчанный несколько уменьшенной фигурой Гебы, греческой богини юности. На горе Олимп она подавала нектар и амброзию богам. В парке Томпкинс-сквер она подаёт воду плебеям. На боковых сторонах балдахина красуются надписи с любимыми добродетелями Когсуэлла: это Вера, Надежда, Милосердие и Трезвость.

Фонтан на Томпкинс-сквер был встречен лучше, чем некоторые другие творения Когсуэлла. Его подарок столице страны получил прозвище «самая уродливая статуя Вашингтона» и послужил толчком к созданию комиссий по изобразительному искусству во многих американских городах, чтобы у чиновников был механизм отказа от нежелательных подарков среди произведений общественного искусства. Подавляющее большинство фонтанов Когсуэлла со временем исчезли, но этому, похоже, суждено остаться там, где он есть.

Полезно знать

Фонтан расположен ближе всего к авеню А, ниже 9-й улицы.