Место, где стояла Башня Уоткина

В 1893 году на окраине Лондона возводился удивительный памятник. Рядом с Уэмбли должна была вырасти гигантская башня, которую задумал построить один из богатейших людей страны. Она должна была превзойти по высоте Эйфелеву башню. Рабочие рыли огромный котлован и вывозили грунт телега за телегой.

Сэр Эдвард Уоткин, один из самых колоритных железнодорожных магнатов викторианской Британии, хотел привлечь больше пассажиров на свою новую линию, которая вела к Уэмбли. Кроме того, он мечтал затмить Париж. Его идея о гигантской башне могла убить двух зайцев, и на свет быстро появился её проект. «Через полтора года, — писала газета Freeman’s Journal в 1892 году, — Лондон будет восхищаться новой Вавилонской башней, которая пронзит небо на 45 метров выше знаменитой Эйфелевой башни в Париже. Башня Уоткина не только затмит Эйфелеву башню по высоте, но и сможет одновременно вмещать в три раза больше посетителей».

Однако строительство лондонской Вавилонской башни быстро столкнулось с трудностями. Средства иссякли, расходы возросли, и после того, как работы прекратились на этапе возведения только первого яруса, проекту стали давать обидные прозвища. «Лондонский пень», — говорили одни, «Каприз Уоткина» — твердили другие. Приземистые остатки башни Уоткина ржавели в парке Уэмбли до 1907 года, когда динамит без лишних церемоний положил конец её существованию. Сегодня следы башни сохранились лишь в фундаменте стадиона «Уэмбли», и ничто не напоминает о том, что здесь должно было появиться одно из величайших сооружений Викторианской эпохи.

Полезно знать

От башни почти ничего не осталось. Её фундамент скрыт под стадионом «Уэмбли».