Кладбище и катакомбы Кенсал-Грин

Кенсал-Грин — одно из старейших общественных мест захоронений и первое викторианское парковое кладбище, входящее в «Великолепную семерку» (собирательное название для обозначения семи кладбищ, построенных в пригороде Лондона в XIX веке).

В состав «Великолепной семерки» входят: Кенсал-Грин, Хайгейтское кладбище, кладбище Западного Норвуда, кладбище парка Эбни, Нанхэдское кладбище, Бромптонское кладбище и кладбище Тауэр Хэмлетс. Сеть кладбищ была создана в 1832 году как часть программы, направленной на перемещение захоронений из лондонского Сити. Эти действия были вызваны беспокойством о переполненных кладбищах в церковных дворах и желанием освободить землю под постройки в быстро растущем городе.

Стремительный рост населения и вспышка холеры в Лондоне в 1830-х годах ускорили проведение мероприятий по созданию больших новых кладбищ на окраинах города как альтернативы небольшим переполненным церковным дворам. Концепция была вдохновлена моделью парижского кладбища Пер-Лашез и подразумевала создание могильников в окружении тенистых деревьев и извилистых дорожек. Кладбище открылось в 1833 году; большая часть первоначальной территории площадью 22 га была освящена англиканской церковью, а на западной стороне отвели участок для могил людей других верований. Кладбище на северо-западе Лондона разрослось до 29 га, гранича с Харроу-Роуд на севере, Лэдброук-Гроув на западе, каналом Паддингтон на юге и римско-католическим кладбищем Святой Богородицы (St. Mary Roman Catholic Cemetry) на востоке.

Новые кладбища с их тщательно продуманными ритуалами, связанными со смертью и трауром, приобрели популярность в Викторианскую эпоху. После похорон Его Королевского Высочества герцога Сассекского, шестого сына Георга III в 1843 году и его сестры Ее Королевского Высочества принцессы Софии в 1848 году Кенсал-Грин стал самым модным местом захоронения в стране, притягивая сотни титулованных аристократов, многочисленных знаменитостей и зарождающийся средний класс. Многие из надгробий и мавзолеев того периода до расточительности огромны: есть даже места, где могут прогуляться посетители. Ужасающее число погибших в Первой мировой войне вызвало распространение практики менее показных похорон с более скромными мемориальными украшениям, растущая популярность кремации привела к концу эры садовых кладбищ, а это, в свою очередь, — к ухудшению состояния захоронений. Дополнительный урон кладбища получили от бомбардировок во время Второй мировой войны. Таким образом, к 1960-м годам парковые кладбища стали наиболее известны жуткими зарослями и жалким внешним видом.

За последние десятилетия усилиями волонтеров памятники и часовни в Кенсал-Грин были очищены и восстановлены. В настоящее время кладбище насчитывает около 140 мавзолеев и памятников и около 65 000 могил. Роскошные деревья, великолепные монументы, стоящие вдоль основных дорог, заросшие тропинки и полуразрушенные надгробия в переулках сохраняют романтическую атмосферу этого места.

В Кенсал-Грин похоронены многие известные люди, в числе которых: Чарлз Бэббидж*, инженеры сэр Марк Изамбард Брюнель и Изамбард Кингдом Брюнель, писатели Уильям Мэйкпис Теккерей, Уилки Коллинз и Энтони Троллоп, драматурги Теренс Реттиген и Гарольд Пинтер, торговцы Эндрю Пирс, В. Г. Смит и Уильям Уайтли, художники Уильям Мюльреди и Дж. В. Уотерхаус, а также леди Уайлд и леди Байрон, дочь Уинстона Черчилля и родственники Чарльза Диккенса.

Катафалк и гидравлический подъемник в англиканской часовне восстановлены и теперь находятся в рабочем состоянии, хотя в настоящее время само здание требует реставрации. Англиканскую часовню (и катакомбы под ней), а также Часовню инакомыслящих можно посетить во время регулярных воскресных экскурсий, проводимых под руководством общества «Friends of Kensal Green Cemetery».

*Чарльз Бэббидж похоронен в Кенсал-Грин не целиком — половина его мозга хранится в Хантерианском музее.

Полезно знать

Северный вход находится менее чем в пяти минутах ходьбы к западу от станции метро «Кенсал-Грин» (ветки «Бэйкерлу Лайн» и «Лондон Оверграунд»). Главный вход вы найдете недалеко от пересечения улиц Харроу-Роуд и Лэдброук-Гроув. Автобусная остановка в Сэйнсберис расположена менее чем в пяти минутах ходьбы от главных ворот.