Арка Шиптона

Знаменитый британский альпинист Эрик Шиптон известен своей шуткой, которую он однажды произнёс своему партнëру по альпинизму: «Мы можем составить план экспедиции в Гималаи за полчаса на обратной стороне конверта».

В 1947 году, когда Шиптон служил британским консулом в Кашгаре, именно такой подход он применял к походам по окрестностям, что в конечном итоге привело к открытию самой большой природной арки в мире.

На уйгурском языке эта огромная арка была известна под названием «тёсюк таг», или Дырявая гора. После трёх неудачных попыток подойти к арке с юга Шиптон и его жена Диана наконец нашли местного гида, который провёл их к ней с севера, тем же путем, которым большинство современных путешественников до сих пор добираются до него. Несмотря на открытие Шиптона, арка была забыта до 2000 года, когда журнал National Geographic отправил сюда экспедицию, чтобы сделать её известной иностранным туристам. Только после этого арка была измерена, и оказалось, что она настолько большая, что под ней можно было бы разместить Эмпайр-стейт-билдинг.

С повторного открытия геологического чуда в 2000 году отдалённую арку посещало несколько сотен человек в год, но каждому из них приходилось потрудиться, поскольку добраться до неё по-прежнему нелегко. Через час или два езды от Кашгара путешественников высаживают в информационном центре, входной билет куда стоит 45 юаней. Затем туристы должны совершить 45-минутный горный подъём, преодолев несколько крутых лестниц, прежде чем массивная каменная дыра окажется в поле зрения.

В Кашгаре есть несколько туристических агентств, которые предоставляют машину с водителем для поездки к арке, хотя эти услуги стоят недёшево. Некоторые туристы пытаются сэкономить на поездке к арке Шиптона и ищут партнёров по походу, чтобы разделить расходы. Помните: чтобы убедить новую команду исследователей заново открыть это геологическое чудо, потребовалось более 50 лет, поэтому поиск партнёра может занять долгое время.

Полезно знать

В поход возьмите с собой большой запас воды. Чтобы добраться до арки, потребуется не менее часа или двух. В середине дня может быть жарко.