Мин-Куш, что переводится с киргизского языка как «тысяча птиц», официально основан в 1955 году (фактическое основание началось в 1947 году) как промышленное село, построенное вокруг уранового рудника. На пике развития его население достигало порядка 20 000 человек. После распада Советского Союза и закрытия шахты количество жителей снизилось до 2 000 человек.
Состояние села постоянно ухудшается: многие здания пусты и заколочены, а уровень радиации в 10 раз превышает норму. Хотя некоторые угольные шахты всё ещё функционируют, большинство жителей не имеют официальной работы и живут на небольшие пенсии.
Дома в большинстве киргизских деревень и сёл обычно строятся для одной семьи и редко состоят даже из двух этажей, но постройки в Мин-Куш как минимум в три или четыре раза больше обычных. Некоторые из них представляют собой обычные панельные дома советской эпохи, в то время как другие, вероятно, использовались для размещения администрации села. Сегодня они кажутся изношенными, но когда-то они, должно быть, выглядели презентабельно. Некоторые из этих зданий полностью заброшены и оставлены на откуп времени и природе.
Продвинувшись дальше в горы, вы обнаружите шахтёрский центр. Он оцеплен, но очевидно, что кто-то использует эти объекты в качестве укрытий для животных, а участки окружающей земли обрабатываются для сельскохозяйственных нужд. Полуразрушенное здание увенчано датой «1955» на своём фасаде. В другом строении видны огромные глубокие дыры в полу. Остальные дома просто заперты и заколочены.
За пределами города есть четыре радиоактивных саркофага. Самый большой из них, Туюк-Су, находится в долине. Были созданы два уникальных канала для отвода потока, протекающего посередине, чтобы избежать загрязнения грунтовых вод. Недостаток технического обслуживания привёл к образованию стекающих по каналам вод, что делает весь район небезопасным для проживания. Остальные три саркофага также нуждаются в обслуживании. Коровы, овцы и козы свободно пасутся на лугах, окружающих эти защитные конструкции.
Полезно знать
Посещение Мин-Куша опасно для жизни! Некоторые области отмечены красными предупреждающими знаками с изображениями символа радиации, черепа и бегущей фигуры человека, что обязательно надо воспринять как призыв к действию. Другие области оцеплены.
Дорога в Мин-Куш находится глубоко в одноимённой долине, вдоль одноимённой реки. Дорога в село разбитая, грязная и опасная, с очень небольшим трафиком (неудивительно). До него ходит общественный транспорт, хотя и неясно, как часто это происходит. Безопаснее всего добраться до Мин-Куш на внедорожнике. Рядом с поселением есть место для кемпинга с основными удобствами.