Сержант Стабби

Самый храбрый пёс Первой мировой войны начал свою военную карьеру как бездомная собака, забредшая на поля Йельского университета и ставшая талисманом 102-й пехотной 26-й дивизии янки. Однако, в отличие от большинства других маскотов, Стабби, метис питбуля, действительно участвовал в войне и пережил 17 крупных сражений на Западном фронте.

После учений солдаты, направлявшиеся во Францию, тайком взяли любимую собаку на борт. Когда пса обнаружили, Стабби покорил командира, присев и отдав честь лапой по команде «На караул!». На протяжении полутора лет он был с солдатами. Один раз попал в больницу после отравления ипритом, в другой раз был ранен немецкой гранатой. Он проявил себя как бесценный компаньон, поскольку мог предупреждать об атаках с применением иприта, слышать приближающиеся ракеты раньше солдат и находить живых раненых на поле боя. Стабби даже поймал немецкого шпиона, прятавшегося в кустах, за что был произведён в сержанты, став на тот момент единственной собакой с таким званием в армии США.

Самый титулованный пёс Первой мировой войны вернулся на родину героем, встречался с президентами и был увешан медалями, которые носил на своём пальто. Вместе со своим давним дрессировщиком Робертом Конроем он поступил на юридический факультет Джорджтаунского университета, где продолжал поднимать боевой дух в качестве талисмана и даже научился гонять футбольный мяч по полю в перерыве между периодами под одобрительные крики толпы.

После смерти Стабби было изготовлено чучело, которое сейчас находится в центре экспозиции «Цена свободы: американцы на войне» в Национальном музее американской истории Смитсоновского института.

Полезно знать

Все военные собаки имеют звание на один ранг выше своих дрессировщиков. Это делается для поддержания порядка и дисциплины среди военных, чтобы в случае жестокого обращения, пренебрежения или даже неспособности прислушаться к сигналам собаки (особенно в случае обнаружения бомбы или наркотиков) солдаты могли понести наказание.