Потайной ход в Белый дом 

Президенты, тайные посетители и доверенные лица с 1940-х годов имеют доступ к чёрному ходу в Белый дом через малоизвестный проход с H-стрит. Окольный путь лежит через закрытый переулок, два подземных туннеля и, наконец, выходит в подвал Белого дома. Эта статья основана на архивных газетных публикациях начала XX века, когда туннели представляли для публики архитектурный интерес, задолго до того, как помешанность на безопасности перекрыла поток такой пикантной информации.

В двух кварталах от Белого дома на H-стрит есть один переулок, непохожий на другие, с защищёнными от тарана воротами и незаметно встроенной в стену пуленепробиваемой будкой Секретной службы. Узкий закрытый переулок ведёт вниз по кварталу, мимо возвышающегося кирпичного здания Федерального суда и упирается в скромный дверной проём в задней части пристройки Министерства финансов на Пенсильвания-авеню.

Эта пристройка (с 2016 года Банк Фридман) появилась в 1919 году для размещения Бюро внутренних доходов (предшественника Налоговой службы), и местная строительная компания «Ирвин и Лейтон» выиграла контракт на прокладку туннеля для его соединения с главным корпусом министерства через дорогу. Источники не уточняют назначение подземного перехода, но, скорее всего, он нужен был для защиты сотрудников Министерства финансов, перевозивших наличные, от вооружённого ограбления. Или, возможно, это было вызвано мрачной погодой в Вашингтоне, как в случае с пешеходными туннелями на Капитолийском холме.

Заключительный сегмент потайного хода в Белый дом стал результатом усиления безопасности во время Второй мировой войны. Из опасений, что в результате воздушной атаки Рузвельт будет погребён под грудой обломков, в 1941 году был поспешно вырыт наклонный туннель, ведущий из Восточного крыла в главный корпус Министерства финансов. Здесь в прочном гранитном хранилище было подготовлено первое президентское бомбоубежище, устланное коврами и обставленное мебелью. Рузвельт был в этом месте всего один раз и возненавидел его. Журналисты считали этот туннель секретным объектом, пока конгрессмен-республиканец Клэр Ю. Хоффман не пожаловался в ходе дебатов на его расходы, после чего туннель стал мишенью для прессы.

О секретных туннелях, ведущих в Белый дом, много говорят, но, как правило, эти истории лишены конкретики или достоверности. Со входом на H-стрит, как и со многими местами в Вашингтоне, правда, как водится, более приземлённая, нежели зловещая. Это оставшийся отрезок старого пешеходного туннеля и подземного пандуса для инвалидных колясок. Федеральное правительство с его бюрократической инертностью и желанием сохранить историю обычно предпочитает забыть о такого рода местах, а не сносить их. Скорее всего, эти туннели всё ещё находятся там по сей день.

Полезно знать

Вход в переулок расположен на южной стороне H-стрит в северо-западной части, между 15-й улицей и Вермонт-авеню, рядом с Международным университетом БАУ, дом №1510. Несмотря на наличие шлагбаума для автомобилей, вы можете свободно пройти по переулку и взглянуть на бронированную заднюю дверь в пристройку Министерства финансов. Сюда на перекур постоянно ходят местные работники магазинов.