Вид через Нью-Хэмпшир-авеню
Вид с улицы на остатки здания, от которого начинался туннель ФБР (снесено в 2016 году)
Жёлтай линией обозначено приблизительное расположение туннеля
Напряжённость, царившая во времена холодной войны, резко усилилась в 1977 году, когда СССР приступил к строительству нового здания своего посольства недалеко от Военно-морской обсерватории США. Американские СМИ в страхе пророчили «шпионские» последствия этого проекта.
«Советские техники сейчас устанавливают лазерные подслушивающие устройства. У них превосходная линия обзора Белого дома и Капитолия. Супержучки, нацеленные на оконные стёкла, смогут улавливать разговоры во всех комнатах, окна которых выходят на север», — писала газета Orlando Sentinel в 1985 году.
Разведывательное сообщество США начало «наблюдательную» контратаку под кодовым названием «Операция "Монополия"». Приобретя неподалёку четырёхкомнатный дом, ФБР и АНБ приступили к рытью туннеля под коммунистическими посланниками.
Название «Монополия» превосходно отражало сущность операции, намекая на две сделки с недвижимостью и в то же время высмеивая советское экономическое мировоззрение.
Планировалось, что туннель позволит агентам подслушивать разговоры, ведущиеся по электронным средствам связи в здании наверху. План казался осуществимым — у США уже был опыт проведения аналогичных миссий в Восточном Берлине и за пределами Москвы.
Однако по мере того, как туннель продвигался все ближе к посольству, расходы непомерно росли. Согласно статье, опубликованной в New York Times в 2001 году, итоговая стоимость этого прохода длиной 90 м составила «несколько сотен миллионов долларов».
Операция «Монополия» завершилась провалом сразу на двух фронтах. Первым из них были технические проблемы, включая затопление и сбои в работе оборудования АНБ. Музей шпионажа приводит высказывание помощника директора ФБР Джона Ф. Льюиса о том, что туннель не позволил получить «никакой информации любого рода». А во-вторых, проект тайного строительства был выдан советским властям двойным агентом ФБР Робертом Ханссеном (хотя об утечке этой информации узнали лишь в 2001 году).
В статье, опубликованной в газете Washington Post в феврале 2016 года, был указан конкретный дом на пересечении Фултон-стрит и Бельвью-Террас (писали также, что туннель был забетонирован). Однако вскоре здание снесли, и к августу 2016 года от него оставался лишь фундамент.