Колокольня Национального собора

Колокольня Национального собора высотой 92 м является самой высокой точкой Вашингтона (округ Колумбия). С неоготической башни открывается потрясающий панорамный вид на город, а внутри нее находятся две группы массивных колоколов, занимающих три сдвоенных этажа в верхней части башни: два для колоколов и один для звонарей.

На верхнем этаже находятся колокола, отлитые на знаменитом литейном заводе в районе Уайтчепел британской столицы: том самом, где были изготовлены колокол Свободы, один из главных символов американской борьбы за независимость, и колокол лондонского Биг-Бена. Этажом ниже с потолка свисают толстые канаты, при натяжении которых колокола звонят. Для управления полным набором требуется специально обученная команда из 10 человек, по одному на канат. Звонари сделали из этого помещения своеобразный клуб с кухней, небольшой библиотекой и орнаментами на колокольную тематику.

Вторая группа колоколов расположена в помещении под комнатой звонарей. Колокола подвешены к огромной двутавровой балке, которую звонари называют «карильон». Звонарь сидит в маленькой кабинке в центре и играет мелодию при помощи упрощенной клавиатуры. Затем колокольный звон по округе разносит ветер, который вырывается через огромные окна, специально оставленные незастекленными.

Строительство огромной колокольни было завершено только в 1963 году, но спроектирована она почти так же, как собор XVIII века. Фасад из индианского известняка держится только на растворе и силе тяжести, а опирается конструкция на массивную плиту из неармированного бетона толщиной 15 м.

Полезно знать

В соборе проводятся специальные экскурсии, включающие подъем и посещение колокольни. Билеты можно приобрести на сайте.